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嚴復#翻譯莫泊桑，李青崖堪稱第一人 | 郭宏安

嚴復#翻譯莫泊桑，李青崖堪稱第一人 | 郭宏安
文章插圖

翻譯家李青崖
（照片選自上海市文史研究館編的“館員名錄”；本文中關于李青崖先生的求學經歷參閱了該館編輯出版的有關史料。）
李青崖先生，1884年出生于湖南湘陰，1969年逝世于上海。他于1907年肄業于復旦公學，1912年在比利時列日大學畢業，后轉法國學習和研究法國文學，然后回國。一個人畢生從事一個國家的文學翻譯，是一件不容易的事；一個人畢生只對一個作家付出大部分心力，例如莫泊桑，更是一件不容易的事。四十余年的勞作，二十幾位法國作家，四十多部作品，嘔心瀝血，精心結撰，只為了上不負原作者，下不負讀者。但是，進入二十世紀八十年代之后，人們談論李先生的譯本少了，李青崖這個名字竟然也星星點點地消失不見了?？傊瓷５淖髌愤€有人讀，但是李青崖先生的譯本卻被束之高閣，少有人讀了，也就是說，不流行了。
已故施康強先生大學時代是我的學長，讀研究生時是我的同窗，他在1992年寫過一篇文章《譯本的“行”與“不行”》，距今快三十年了，當時李先生的譯本已經“不行”，如今就更“不行”了?！白g本的‘行’與‘不行’，不盡取決于原著的價值和譯文的質量?！贝搜陨瞰@我心，“不盡”二字一方面暗示了譯文“行”與“不行”的背景，另一方面它又指明了譯文的“行”與“不行”的原因。文章討論的主要是李青崖先生的譯文，是譯文的文體之“行”與“不行”。李先生的譯文所以“不行”，原因非止一端，然究其大者，不外文體而已。不過，“新譯本能否取代舊譯本，能‘行’多少年，有待時間的檢驗”。新譯本在文體上優于舊譯本，也是相對而言。其原因，我沒有施康強先生說得好，權且引用一段吧：
漢語還在發展。說不定二十一世紀的書面漢語對于當代書面漢語，就和二十世紀的法語對于十九世紀末莫泊桑時代的法語，也會嫌其爛熟，改走生峭一路（宋詩對于唐詩的反動，便是一例）。后之視今，亦猶今之視昔，焉知我們的孫輩不會覺得趙、郝、王三家合譯的莫泊桑使用的是過氣的“中期”白話，從而要求一種更能符合他們的閱讀習慣的譯本。
施康強先生很客氣，將“焉知”的事情打發到“我們的孫輩”，我卻在當前的變化中看到了“改走”的跡象，幸也不幸乎？在將來的發展中，我似乎看到了李青崖先生的譯本可能起到的作用。總之，李青崖先生的翻譯是恪守本分的翻譯，它之“不行”主要是時代和歷史造成的，我希望不同的時代或者時代的變化能給它意想不到的命運，焉知再過多少年，李青崖先生一類的譯品不會再度流行呢？
從根本上說，李青崖先生是個直譯派。譯界談論翻譯的大致有兩種人，一種是翻譯理論家，他們參與翻譯實踐的不多；一種是翻譯工作者，他們一般不長篇大論地談翻譯理論。前者雖然沒有實踐，卻每每談論翻譯的可能性；后者雖然沒有系統的理論，卻有鮮活的經驗和體會。如同文學理論的功能不在指導創作或寫作，而在指導文學研究、教學甚至閱讀一樣，翻譯理論的功能也不在指導翻譯實踐，而在議論翻譯活動，甚至與其他翻譯理論進行爭辯，等等。翻譯理論對于翻譯實踐也許有長期的、隱秘的正反兩面的作用，這大概是好的理論家往往不是好的翻譯家的原因之一吧，反者亦如是。
故翻譯家應該關心翻譯理論的演進，但是不可幻想有了理論的修養就能改善自己的工作。如果一個譯者在動筆之前腦袋里就裝了“神似”或者“化境”之類的東西，多半不會有好的結果。這樣看來，直譯就是翻譯這項活動的最基本的功夫，也就是說，是基礎，無論意譯，或美化，或神似，或化境，等等，都得從直譯出發，直譯好了，其他才可能好。李青崖先生的翻譯大體上就是這樣的直譯。