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|羅伯特·所羅門：生活的16種終極意義( 五 )

戲劇作家美國哲學哈姆雷特吉爾登斯特恩


意義九：生活是欲望
把生活看作欲望 ， 往往會同西西弗斯神話把生活看成連續不斷的受挫聯系起來 。 希臘寓言中的這類形象是坦塔羅斯[Tantalus ， 坦塔羅斯是宙斯之子 ， 因泄露天機被罰永世站在上有果樹的水中 ， 水深及下巴 ， 口渴想喝水時水即減退 ， 腹饑想吃果子時樹枝即升高]（“干著急”[tantalizing]一詞就來源于此） ， 眾神罰他永世被捆在一串葡萄的不遠處 ， 他老想去接近它 ， 卻總是無法得到 。
這個故事的近代版本是浮士德 ， 近代的一些最偉大的劇作都是因他而寫的 ， 其中包括英國作家克里斯托弗·馬洛于1589年所寫的《浮士德博士》 ， 另一個是前面已經提到的歌德的《浮士德》 。 浮士德為了他的欲望而活著 ， 當一個欲望被滿足時 ， 它馬上就會被另一個欲望所替代 。 生活就是這樣一連串無休止的欲望 。
一個只求“掙錢能夠養家糊口”的人最后會發現 ， 他其實還想要更多的東西 ， 于是這又成了新的生活目標 ， 直到它被滿足為止；但到時又不夠了 ， 他發現自己還想要更多的東西 ， 于是只好這樣無止境地走下去 。 這并不是說生活就是受挫 ， 因為這些欲望通常都能得到滿足 ， 而是說生活就是永無休止的欲望 ， 人不可能最終獲得滿足 。 正是欲望和欲望的滿足才賦予了生活以意義 ， 沒有欲望便是已經離開了這個世界 。
意義十：生活是涅槃
與生活是欲望相對立的看法是 ， 生活是不去欲望或克服欲望 。 弗洛伊德在其早期的心理分析著作中 ， 把這稱為“恒常性原則” ， 后來又稱之為“涅槃原則” 。 在他看來 ， 生活的目標在于盡可能達到一種無欲無求的寧靜狀態 。 “涅槃”一詞來自佛教 ， 在梵語中的意思是“處于平和狀態” 。 佛教的目標是減少我們對于欲望的執著 ， 使我們達到一種沒有東西能夠打擾的寧靜狀態 。 在佛教中 ， 涅槃包含一種直面死亡時的鎮定 ， 弗洛伊德有時也把他的這一原則稱為“求死的愿望” 。 在西方哲學中 ， 寧靜的感覺有時會被擢升為哲學活動或沉思（不斷地學習和思考）的目標 。
引文資料：我們在這里是為了什么
我們被置于這個地球來幫助別人 ， 但別人為什么要在這里我卻說不出 。
——約翰·福斯特·霍爾（1867–1945） ， 英國喜劇演員
意義十一：生活是利他主義
利他主義是指 ， 即使對一個人自身沒有任何好處 ， 也要為他人的利益而行動 。 有些人認為他身處地球 ， 就是要幫助那些處境不如他們的人 。 這種生活觀有著非常確定的使命感 ， 對于成功、失敗以及應當怎樣行事也有著相當明確的看法 。 對于某些人來說 ， 利他主義的生活一定是單向的 。 他們幫助別人是為了賦予自己的生活以意義 ， 他們并不期待能夠換回什么；對于另一些人來說 ， 利他主義的生活是一個普遍的理想 ， 他們希望有朝一日 ， 每個人都會無私地幫助其他所有人 。
意義十二：生活是榮譽
榮譽是一個隨時間不斷變化的概念 。 在荷馬的《伊里亞特》中的希臘人看來 ， 生活本質上是真正做到無愧于集體的期待 ， 在戰斗中證明自己 ， 不以任何方式使自己丟臉 。 這并不是說你不能有不佳的表現：當國王把阿基里斯最寵愛的一個女奴從他身邊奪走時 ， 阿基里斯像小孩一樣在帳中生起了悶氣 。
但當他返回戰場為其最好的朋友復仇時 ， 他又重新贏得了榮譽 。 對于那些希臘英雄來說 ， 榮譽是比生命本身更重要的東西 ， 如果需要在光榮地死去和不光彩地活著之間做出抉擇的話 ， 他們會毫不猶豫地選擇前者 。 但榮譽的概念并非僅限于軍事英雄 。 蘇格拉底也是為榮譽而死的 ， 但不是在戰場上 ， 而是在牢獄中 ， 為的是表明他重視原則甚于自己的生命 。