癌細胞的功能性層級

在一個成膠質細胞瘤小鼠模型中,Luis Parada及其同事利用在神經干細胞(腫瘤就是在這些細胞中出現的)中選擇性表達的一種綠色熒光蛋白(GFP)“報告蛋白”,來在一個內生環境中追蹤癌細胞 。
該“報告蛋白”標記了一小類神經膠質瘤細胞,它們的增殖能力沒有大部分腫瘤細胞那么強 。然而,這些GFP+細胞卻造成用細胞毒性藥物“替莫唑胺”治療后腫瘤的再生 。GFP+細胞的選擇性清除同時配合“替莫唑胺”治療對抑制腫瘤生長更有效 。GFP+細胞似乎處在癌細胞功能性層級的最高端,所以可能代表著癌癥干細胞——能夠維持腫瘤生長的一類腫瘤細胞 。
【癌細胞的功能性層級】以這一類癌細胞和增殖能力更強的大部分癌細胞同時作為治療目標,也許能產生更好的治療效果 。