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Skhūl I頭骨的新分析：世界上最古老的人類墓葬之一

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Skhūl I頭骨的新分析：世界上最古老的人類墓葬之一


Skhūl I的原始下頜骨和基于CT掃描的前視圖和左側視圖圖像 。藍色=骨頭；綠色=重建，比例尺=1厘米 。背景為卡梅爾山 。圖片來源：特拉維夫大學Dan David人類進化中心 ， 大英百科全書中的卡梅爾山圖片 。改編自Bouvier等人，2025
據美國物理學家組織網（Sandee Oster）：1931年，在Mugharat es Skhūl（兒童洞穴），也被稱為以色列Skūl洞穴，發現了Skhūl I化石 。它是迄今為止發現的最古老的人類墓葬的一部分，可以追溯到大約14萬年前 。幾十年來，它成為關于其分類的許多爭論的話題 。今天 ， 它被廣泛認為是智人的 。
然而，在過去的幾年里，古遺傳學和顱面形態學更新了我們對人類雜交的理解 。考慮到這一點 ， Bastien Bouvier博士和他的同事們在《人類學》雜志上發表了一項新研究，通過CT掃描和3D建模分析了顱骨和下頜骨的形態 。
Skhūl洞穴位于以色列海法以南約20公里的卡梅爾山脈 。1928年，考古學家西奧多·麥考恩（1908-1969）和多蘿西·加洛德（1892-1968）發現了它 。
麥考恩挖掘并發現了十個人 ， 其中七個是成年人，三個是兒童 。根據分離的骨骼，又確定了16名個體 。第一個被發現的個體是Skhūl I 。這具智人化石屬于一名3至5歲的兒童 ， 頭骨容量約為1100毫升 。
當時，它被歸為palestinensis屬，并被置于尼安德特人和現代人之間的過渡階段 。后來，它被重新歸類為原始克氏人種，盡管后來出現了關于它是否可能是尼安德特人和智人之間的雜交種的爭論 。
雖然McCown和他的同事Arthur Keith爵士最初拒絕了雜交假說，因為缺乏當代或更古老的尼安德特人化石，但頭骨的古代和現代特征的混合需要重新分析 。
Bouvier博士和他的團隊對有牙齒的顱骨和下頜骨進行了CT掃描 。這些與其他人類標本的CT掃描進行了比較，包括“經典”尼安德特人和更新世晚期智人標本 。
許多先前的研究都是根據頭骨目前的保存情況進行形態學分析的 ， 然而，頭骨是不完整的 ， 經過了尸檢變形，改變了形狀，在某些情況下改變了各種骨骼的位置 。
新的分析顯示，頭骨與不同物種有各種相似之處 。顱骨輪廓和血管網絡更類似于尼安德特人，而其骨迷宮更類似于智人 。
外耳特征和顱底傾斜與智人一致 。有趣的是，枕骨大孔（脊柱進入顱骨的地方）向后傾斜的位置與紅密度人標本Kabwe I最為相似 。
下頜骨顯示出各種古老的特征，例如頜骨的內（舌側）表面 ， 牙齒后面的傾斜骨（平牙槽）向后傾斜，表明頜骨的前部角度超過90度 。這種向后傾斜是一種古老的智人特征 。在Skhūl Cave的另一個孩子身上也看到了類似的形狀，他叫Skhúl X，大約8歲 。
此外，它的牙齒呈寬闊的圓形拱形，與東部和西部尼安德特人的牙齒相似 。雖然它的牙釉質表面與尼安德特人不相似，但Skhūl I標本在連接牙本質和牙釉質的中三角嵴上出現了斷裂 。這一特征是尼安德特人的典型特征 ， 但缺乏現代人的特征 。
該研究表明，Skhūl I頭骨不能確定地歸因于智人 。然而 ， 在獲得確切的DNA證據之前，研究人員建議將Skhūl I歸入“Skhūl古動物群”，而不是試圖將其歸入任何已知的人類分類群 。
Anne Malassé博士詳細闡述了對Skhūl I進行DNA檢測的可能性和考慮因素，他說：“從未有人嘗試過分析神經顱骨的DNA；它被充分保存，可以從巖錐中取出骨頭 。但這是破壞性的，頭骨是獨一無二的 ?！?br>有趣的是，盡管Skhūl I是獨一無二的，但這個孩子似乎被認為是該團體的正式成員 ， 并得到了與埋在洞穴中的其他人相同的尊重 。
馬拉塞博士解釋說：“尸體是第二次被壓實的，因此它不再處于建立比較的主要位置 ， 但考古學家在埋葬之前和埋葬期間從未觀察到對尸體的任何特殊處理，以將其與其他個體區分開來 ?！?。
這些發現有助于對Skhūl I和許多其他黎凡特化石的分類地位進行持續的爭論 ， 以及最早的埋葬是否只能歸因于智人而不是尼安德特人 。