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司馬遷史記為什么要以公元前722年為春秋的開端,司馬遷寫史記的歷史時間

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公元前771年，申侯與繒、西夷的犬戎聯合起來一起進攻周幽王 。周幽王命人舉烽火徵兵，然而救兵都沒有到 。于是申侯與犬戎便誅殺周幽王于驪山之下，俘虜了襃姒，盡取周朝的寶器而去 。諸侯們便擁立故太子宜臼為君 ， 以奉周祀，宜臼就是周平王 。
周平王繼位后，將王城東遷到了雒邑 ， 以此來躲避戎寇 。當周平王之時，周室衰微，諸侯皆不聽王命 。平王四十九年，魯隱公即位，《春秋》紀年開始，《左傳》也始于這一年，這年是公歷的公元前722年 ， 距平王東遷已經過了半個世紀 。

司馬遷史記為什么要以公元前722年為春秋的開端,司馬遷寫史記的歷史時間

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平王東遷半個世紀后《春秋》才開始
《史記》對漢朝之前各時代的分期周幽王于前771年被殺，平王東遷在前770年，人們一般把前770年視為西周與東周的分界 。但對于春秋的開端卻引發過很多爭議 。當代的史學家一般把前770年至前476年的這段歷史，稱為“春秋時期”——也就是說，在他們看來春秋的開端與東周是重合的 。然而古人卻不這么看 。
在《史記》中，司馬遷認為西周在“共和”的時候就已經結束了 。他把漢朝之前的歷史分為四個階段：
第一階段是“五帝與三代”，這個時期從黃帝時代到西周末年的共和時期為止 。重大事跡收錄在《三代世表》里；
第二個階段是“自共和訖孔子”，收錄在《十二諸侯年表》中 ， 記載共和元年（前841年）到周敬王四十三年（前477年）之間的事；
第三階段是“踵春秋之後，起周元王訖二世”，事跡收錄如《六國年表》里 。也就是說司馬遷認為“春秋”結束于前477年，之后是六國時代，這個時代一直延續到秦二世亡國為止 ， 共計二百七十年；
第四階段是“秦楚之際”，主要是項羽與劉邦爭天下的那幾年歷史；
最后階段則為“漢興以來”，從劉邦統一天下直到漢武帝時代為止 。
司馬遷史記為什么要以公元前722年為春秋的開端,司馬遷寫史記的歷史時間

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《史記》中的《年表》對歷史進行分期
因此，司馬遷的年代劃分是這樣的：
上古—公元前842年，是三皇五帝與夏商周的時代；公元前841年—公元前477年，是十二諸侯并立的時代，這個時代包括了“春秋時期”；公元前476年—公元前207年 ， 是七國并立的時代 ， 這個時代直到秦二世自殺為止；公元前209年—公元前202年，是秦楚之際的年代，這個時代結束于劉邦一統天下的時候；因為秦二世剛登基的時候天下就已經亂了，所以跟上一個時代幼2年重合；公元前205年—至前101年，為漢興以來的時代，因為劉邦先建立漢國，之后才一統天下 ， 所以這個時代與上個時代有3年的交匯期 。
司馬遷史記為什么要以公元前722年為春秋的開端,司馬遷寫史記的歷史時間

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孔子著《春秋》
為什么要以前722年為春秋的開端？古人并不認為春秋時代始于公元前770年 ， 因為“春秋時期”這個名字是因《春秋》這本書才得名的 。《春秋》記事始于前722年 ， 比共和時代晚了一百多年，比平王東遷也晚了四十九年 。
司馬遷認為西周在共和的時候就已經結束了，他說：
及至厲王，以惡聞其過，公卿懼誅而禍作，厲王遂奔于彘 ， 亂自京師始 ， 而共和行政焉 。是後或力政，彊乘弱，興師不請天子 。
可見國人暴動與周厲王出奔應是西周滅亡的標志性事件，這件事導致王室的權威不復存在 。以周天子為核心的西周竟然出現了諸侯代替天子“共和行政”的局面，標志著分封制已經被破壞 。之后的宣王中興、幽王被殺、平王東遷都只是歷史的迂回進展而已 ， 所以西周應滅亡于前842年 。從這時候起諸侯爭相登上歷史的舞臺，出現十二諸侯爭霸的局面 。