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英國王室和日本天皇,盧森堡大公為什么不叫國王

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君主制在21世紀的絕大多數國家都已成為歷史 。目前全世界兩百多個國家和地區中只剩下英國、挪威、瑞典、丹麥、荷蘭、比利時、盧森堡、西班牙、安道爾、摩納哥、列支敦士登、日本、泰國、柬埔寨、馬來西亞、文萊、不丹、沙特、科威特、約旦、卡塔爾、萊索托、斯威士蘭、摩洛哥、湯加25個國家保留了君主制 。奇怪的是我國在翻譯各個君主國的王室頭銜時所使用的稱呼并不一致 。

英國王室和日本天皇,盧森堡大公為什么不叫國王

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日本君主被稱為天皇，他的妻子稱為皇后；英國、西班牙、瑞典、泰國、沙特等國的君主稱為國王，而他們的妻子則稱為王后；摩納哥君主稱為親王、盧森堡君主稱為大公，而他們的妻子則稱為王妃 。同樣都是一國之君為何稱呼上會出現這樣的差異呢？在英文中表示“皇帝”的單詞是Emperor ， 而表示“國王”的單詞則是King 。Emperor所統治的是帝國（empire），King所統治的是王國（kingdom） 。
英國王室和日本天皇,盧森堡大公為什么不叫國王

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除了像美國這種歷史比較短暫的國家之外世界上絕大多數國家都是由原始社會的氏族部落逐漸過渡到國家形態的 。在由氏族部落向國家形態演變的過程中最先出現的是一些規模很小的城邦國家，后來一些城邦國家通過吞并其它城邦逐漸擴張成為區域性強國，而區域性強國進一步擴張就成為了大一統帝國 。西周時期分封的上百個諸侯國在規模上也就相當于城邦大小 。這些諸侯國經過兼并擴張逐漸形成秦、楚、齊、晉等大國 。
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等到秦始皇掃滅六合之后中華民族就進入到大一統帝國時代 。帝國制度并非中國特有的產物：中東歷史上有波斯帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國......歐洲歷史上有過羅馬帝國、俄羅斯帝國、法蘭西帝國、德意志帝國......雖說帝國制度并非中國特有，但帝國制度只有在中國發展得最為成熟 。波斯帝國、羅馬帝國、阿拉伯帝國在崩潰之后就再也沒能恢復，而中國在歷經魏晉南北朝這樣的大分裂后又重新形成了統一的隋唐帝國 。
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在秦始皇統一中國之前夏、商、周三個早期王朝的君主都稱王，而由王分封的諸侯國君則根據自己的爵位稱公、侯、伯、子、男 。齊國受封的爵位是公爵； 晉國受封的爵位是侯爵 ， 后來改為公爵；燕國受封的爵位是侯爵 ， 后來改為公爵......像什么齊桓公、晉文公、秦穆公、魏文侯之類的稱呼就是這么來的 。西周晚期楚國君主熊渠率先封自己的三個兒子為王，但由于擔心此舉引起周王室的討伐又主動取消王號 。
英國王室和日本天皇,盧森堡大公為什么不叫國王

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春秋時代楚國君主熊通再次稱王 。進入戰國時代后魏、齊、韓、燕、秦、趙等諸侯國相繼稱王 。到秦始皇統一中國時諸侯國君皆已稱王 。秦始皇完成統一后不愿再繼續使用“王”這個爛大街的頭銜，于是他把古代三皇五帝中的“皇”和“帝”合并在一起自稱“皇帝” 。此后兩千余年間中國大一統王朝的君主皆稱“皇帝” 。春秋戰國時代王的妻子稱為“王后”，而秦統一之后歷朝歷代皇帝的妻子都稱“皇后” 。
英國王室和日本天皇,盧森堡大公為什么不叫國王

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嚴格意義上秦以后的中國就不存在“王后”這種稱謂了，因為這個詞是不合禮法規矩的 。自從秦始皇稱帝后“皇帝”就成為了最高統治者的稱呼，而王的地位是要比皇帝低一等的，那么皇帝和王的老婆自然不能都稱“后” 。“后”這個稱謂在周代就是表示國王的嫡妻 。自從秦始皇統一天下自稱皇帝以來“王后”就升格為“皇后” 。從此“王后”一詞在漢語中就已不大使用 。秦以后皇室親王的老婆只能稱“王妃” 。