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天演論|專訪｜張洪彬：晚清時期的“祛魅”，傳統中國社會的“夢醒時分”

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社會科學中的學術概念逐漸進入日常生活 ， 早已不是一個罕見的現象 ， 比如最近兩年的“內卷” ， 又比如“祛魅”——盡管在日常語境的使用中 ， 這些詞語經常都和原意有著較大的出入 。 近日 ， 我們專訪了《祛魅》一書的作者張洪彬 ， 與他聊了聊相關概念的演變 。
作為社會學家馬克斯·韋伯提出的重要概念 ， “祛魅”原本用于形容人們不斷把宗教世界觀及倫理中帶有巫術、迷信性質的知識和倫理從生活實踐中去除的過程 。 世界的祛魅 ， 也是馬克斯·韋伯對現代化進程作出的重要判斷 。
在邁入“現代”的過程中 ， “祛魅”過程在不同的國家都有其表現 。 在歷史學者張洪彬看來 ， 中國的這一過程尤其明顯地體現在晚清時期 。 在一系列外部沖擊 ， 尤其是在基督教傳教士傳播的科學知識的影響下 ， 中國人對自然現象的傳統認知模式逐漸松動乃至顛覆 ， 曾經帶有宗教色彩的信仰被科學化的認識取代 。 我們就此采訪了張洪彬 ， 圍繞他的新著《祛魅》 ， 共同聊一聊中國思想“祛魅”過程中的天人感應、近代科學與晚清宇宙觀念的嬗變 。
采寫｜劉亞光
晚清時期 ， 在外來思想的沖擊之下 ， 中國人看待自然的觀念都面臨巨大的轉折 。 在《祛魅》中 ， 張洪彬全面梳理了這一時期人們思想中具體有關彗星、求雨、地震、風水、靈魂、疾病等多個觀念的轉變過程 。 如一些學者所指出的 ， 宇宙觀的背后 ， 往往聯系著價值觀和政治倫理 。
比如書中提到的一個人們比較熟知的例子 ， 中國傳統主流的一種看待靈魂的觀念是“氣化靈魂觀” ， 即將靈魂理解為一種“氣”的凝聚 。 這種觀念并未否定人死后作為氣的靈魂有消散的可能 ， 這乍看之下僅僅是一種對自然的迷信式理解 ， 但卻有重要的倫理后果——如果靈魂會消散 ， 那么“人死如燈滅” ， “來世”的缺席否定了死后生命的長期存在 ， 進而影響到祖宗祭拜、喪葬禮儀乃至孝道的維系 。 這也成為氣化靈魂觀始終需要處理的難題 。 從這個意義上講 ， “祛魅”的意義并不僅僅是人們看待自然的方式變了 ， 而是“天變 ， 道亦變” 。
天演論|專訪｜張洪彬：晚清時期的“祛魅”，傳統中國社會的“夢醒時分”
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《祛魅》 ， 張洪彬著 ， 上海古籍出版社2021年12月 。
在中國思想觀念的“祛魅”過程中 ， 韋廉臣、合信等基督教傳教士對西方科學知識的傳播起到了十分關鍵的作用 。 不過 ， 傳教士們傳播科學知識的終極訴求 ， 也是傳播知識背后的自然神學觀念 。 西方的自然神學自古希臘時期的柏拉圖、亞里士多德等人發端 ， 經歷了奧古斯丁、托馬斯·阿奎那、加爾文等眾多思想家的完善 ， 18世紀-19世紀的威廉·佩里等人更是為其發展出了較為人所熟知的框架 。 自然神學主張萬物為上帝所造 ， 同時也各有目的 。 它承認宇宙運轉符合上帝的意旨 ， 而這種意旨也體現在自然科學理性之中 。 因此 ， 自然神學也被看作是基督教用以調和科學與宗教關系的重要嘗試 。
然而 ， 晚清時期的中國人即使能接納西方的科學知識 ， 對于這套自然神學卻是很難認同 。 自然神學所代表的宇宙觀是一種機械的宇宙觀——認為宇宙間的萬物都如上帝創設的鐘表內部的復雜組件 ， 各有目的 ， 以極為精妙的方式相互配合運行 。 這與“祛魅”前的中國人看待宇宙的態度迥然不同 。 張洪彬認為 ， 中國傳統思想有著明顯的“多神論”與“泛神論”特征 ， 這與機械宇宙觀中存在的上帝這唯一的“人格神”設定相抵牾 ， 此外 ， 當時中國人的宇宙觀基本是一種“有機宇宙觀” ， 即認為“天”的運行自有其內在的動力和規律 ， 無需另假借超越于天的一個神圣存在 。