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北洋大學#盛宣懷被稱為“中國高等教育之父”，他創立的兩所大學鼎鼎大名

盛宣懷，字杏蓀，清末官員，也是洋務派的代表人物之一，他也是一位著名的政治家、企業家和慈善家。在他的一生中，有許多貢獻都對后世影響很大，例如創辦了第一個民用股份制企業輪船招商局；主持修建第一條鐵路干線京漢鐵路；創辦第一家銀行，中國通商銀行；建立第一座公共圖書館；建立第一所近代大學…在他眾多貢獻之中，我們不僅能看到他作為洋務派十分務實的一面，更看到了他將民族希望寄予大學這樣的先進教育理念，今天，就讓我們一起來看看盛宣懷和他創立的大學。


北洋大學#盛宣懷被稱為“中國高等教育之父”，他創立的兩所大學鼎鼎大名
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要想了解盛宣懷為何會大力倡導創辦近代大學，還要從他所接觸的大環境下說起。盛宣懷是李鴻章的幕僚，因其聰明果斷受到了李鴻章的賞識和提拔，投身于中國當時最迫切需要的資本主義工商業。由于其能力過人，在經辦洋務上十分得力，盛宣懷也得到了洋務派其他重要人物的重用，比如張之洞就曾在光緒二十二年（1896）邀請盛宣懷接辦漢陽煉鐵廠，還保薦他出任鐵路總公司督辦。
在興辦洋務上的一步步的成長，使得盛宣懷在十九世紀末控制了輪船、電報、鐵路、銀行、紡織等中國近代實業中的一批重要企業，幾乎掌握了當時中國經濟的半壁江山。由于經濟實力的日益劇增，又加上李鴻章、張之洞等人的保薦，盛宣懷逐漸得到清政府的重用，先后被授予太常寺少卿、太子少保、商務大臣、郵傳部大臣等要職。


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而在長期的實業工作之中，盛宣懷深知中國科舉制度培養出來的那些熟讀四書五經、擅長撰寫八股文的秀才們無法滿足洋務企業中那些人才的需求。洋務企業急需懂技術、懂外語的專業人才，用于適應洋務運動的需要。
所以在甲午中日戰爭結束后，盛宣懷奏報朝廷請求開辦學堂，他在奏折中提到“西國人才之盛皆出于學堂”等興學強國主張，在得到了光緒帝的首肯后，成立了北洋西洋學堂。這所學校在光緒二十二年（1896）改名為北洋大學堂，是中國第一所以“大學堂”命名的高等學校，也是中國近代史上第一所官辦大學。


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盛宣懷對北洋大學堂可謂是寄予了眾望，不但聘請了許多外國專家，還聘請美國教育家丁家立擔任北洋大學堂總教習（校長），丁家立按照美國大學的標準設立北洋大學堂的課程，對學生的要求也十分嚴格?？梢哉f在北洋大學堂畢業的學生，完全可以達到當時美國本科大學生的畢業水準，可以直接進入美國著名大學的研究院學習。
比如光緒二十五年（1899）的第一批畢業生中，18歲的香港學員王寵惠因學習成績優異獲得“欽字第壹號”文憑，他后來成為了著名的書法家、政治家、外交家，還曾參與《聯合國憲章》的起草。在之后的幾十年中，北洋大學堂經歷過多次的改名，在1951年，北洋大學與河北工學院合并后，定名為天津大學，直到今天。


北洋大學#盛宣懷被稱為“中國高等教育之父”，他創立的兩所大學鼎鼎大名
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除此之外，盛宣懷還在光緒二十二年（1896）于上海創辦了南洋公學。與上文中提到的北洋大學堂不同，這所學校不是官辦，而是官辦民助，及辦學經費一半來自官方，一半來自商民（招商局、電報局）。這所學校培養人才的標準也和北洋大學堂有所不同，更偏向于實業。