轉向哲學，便要換腦，讀書之多、之難是空前的。一時間，他什么也不做，什么也不寫，就是埋頭讀、讀、讀，“前后大約花了十六年才摸到語言哲學的譜兒”。語言研究的哲學轉向再次為他開疆辟域，可概括為講、導、宣、編四個字：一屆屆地講授語言哲學課程，育人也育己；指導語言哲學、語用學博士生；為中西語言哲學夏日書院和70余所高校與30余次國內外研討會宣講西方語言哲學；編輯出版《語言哲學研究》輯刊以及西方語言哲學經典文集等。
西南大學教授杜世洪認為錢老是中國外語界“西方語言哲學的領航者”，他看得真切：“錢冠連的哲學思想是對古希臘宇宙觀的發問與解答?！惫畔ＥD哲學家發現了“宇宙的次序”與“人類思想的次序”相似，二者如何聯系？似乎未見，而錢氏“語言全息論”正是捆綁宇宙、人和語言的繩子，仿照“柏拉圖的洞穴”“奧康的剃刀”“休謨的鍘刀”等哲學史典故，杜世洪將之命名為“錢冠連的繩子”。
本土化是錢氏語言哲學的創新之道。他沒有走西方哲學的老路，而是為其注入新的養分，加入中國視角，為老樹生新枝，將西方語言哲學本土化，嘗試開展后語言哲學研究，將西方分析哲學推向“后語言哲學”階段。2017年，他還做了有關量子力學作用于西方哲學的報告。前兩年出版的《后語言哲學論稿》就集中體現了近年來他對相關問題的思考。

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2005年，錢冠連（前排左三）與學生、外國學者在一起。 圖片由作者提供
夢想著，寫作著
錢老為天下人寫《語言：人類最后的家園》，其實，語言更是他自己的家園，他更是生活在語言中。文字世界，是他的精神家園。讀其文，一如與他對談，聽他娓娓道來。其學術寫作是詩性作家式的，屬于才子型，而非經院式。誰讀了都驚嘆：“原來學術還可以這樣做！”
錢老從事研究，也能詩善文。他早就做過作家夢，還自嘲被“美夢空糾纏”。上小學時他看了劇本《革命是用血換來的》，便做起了二十余年的作家夢。一上大學，他就列出世界文學名著清單，受惠于圖書館豐富的藏書，讀了不少經典；也曾醉心于魯迅的《阿Q正傳》《祝?！返刃≌f、散文，甚至是魯許二人的“兩地書”。
錢老的作家夢，還插有一小曲。受創作欲驅使，大三那年他試創小說一部，讓同窗好友陳立剛轉其胞兄，《苦菜花》《吉鴻昌》的作者陳立德。作家速復：語言流暢，但無教育意義。作家夢雖然受挫，創作之路卻未中斷，1989年他完成大轉折，轉向語言學，文學熏陶與文字錘煉從此開始成就其學術。文學與學術，兩套思路，可以神交，可以融匯，研究因此而輕盈，創作因此而厚重。極具戲劇性的是：有心小說花不開，無心散文柳成蔭。他先后推出了《摘取我夠得著的葡萄》《眼光和定力》和英漢對照《命運與欲望》三部散文集，寫個體生命的感悟、感受與感知，都洋溢著強烈的主體意識，散發著學術與生活哲學的余香。他不止一次感嘆：“你以為你走的是一條自己規劃的路，到了人生末了，才發現，實際上你走上的是一條生活（社會、人文、時代生態）為你修正的路。”
他的文字好懂，是因作者先弄通了，寫得又生動，不空泛，能激發情感，引人共鳴。錢老能洞悉語言之妙，論理時出言能入里，有鞭辟之用；其文字以質勝，貨真價實，既帶思想的體溫，又蓋生活的印戳，如“摘取我夠得著的葡萄”“洋不就，土不成”“不要將‘犁’插在洋人的田里耕去犁來，要耕自己的田”“活得干凈遠比活得輝煌更有意義”。

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