對危地馬拉北部所做的空中激光繪測調查為古代瑪雅社會的規模和復雜性提供新線索

視頻：對危地馬拉北部所做的空中激光繪測調查為古代瑪雅社會的規模和復雜性提供新線索
（）據EurekAlert!：新的報告揭示，對危地馬拉北部超過2000平方公里的土地所做的空中激光繪測調查為古代瑪雅社會的規模和復雜性提供了新的線索 。這些激光調查數據在該 地區茂密的熱帶叢林中發現了藏匿其中的逾6萬1000座古代建筑結構，它們為瑪雅人口提供了估測 ， 提示應對古典低地瑪雅人的定居和土地使用進行重新評估 。
激光雷達技術用激光脈沖對土地被覆和地形進行3-D測繪；它能讓考古學家在區域范圍內研究古代瑪雅社會 。由于瑪雅低地中部的大部分區域完全由茂密的森林所覆蓋，因此發現新的考古遺址頗為困難--要對單一定居點進行充分繪測和表征需花多年時間 。因為這些原因，有關古代瑪雅社會的都市特征、人口、土地使用和社會-政治的復雜性數據一直頗為有限 。然而 ， 在空中進行激光雷達勘測可對叢林樹冠層下方的大片土地表面進行快速詳盡的繪測 ， 對古代的建筑結構、道路或農業耕種特征進行地貌水平的記錄 。
Canuto和同事在此介紹了迄今為止對低地瑪雅區域所做的最大規模的激光雷達勘測結果 。Canuto等人對危地馬拉佩滕省的12個不同地區進行了繪測，旨在表征跨越瑪雅低地的從城市到腹地等不同地區的瑪雅定居點 。作者用這些數據估計 ， 在晚古典時期（公元650 – 800年），在整個瑪雅低地生活的人口超過1100萬人 。此外 ， 作者證明，該地區各處存在的許多濕地因為農業耕種進行了大規模改造；那里的道路網與遠處城鎮相連，其中有些得到極大的強化；據作者說 ， 這是一個意外的發現 。
在相關的《視角》中，Anabel Ford和Sherman Horn提醒人們不要單純依賴激光雷達數據；他們指出，激光雷達勘測不應取代傳統的“派人實地考察”的考古勘察法 。

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