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塑料中毒：一種由塑料引起的影響海鳥的新疾病

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塑料中毒：一種由塑料引起的影響海鳥的新疾病


肉足鹱是世界上受塑料污染最嚴重的物種之一 。Credit: Imogen Warren/Shutterstock
據美國物理學家組織網（by James Ashworth, Natural History Museum）：一種新的疾病已經在海鳥身上被發現，但這可能只是冰山一角 。
“塑料中毒”不是由病毒或細菌引起的，而是由引起消化道炎癥的小塊塑料引起的 。隨著時間的推移，持續的炎癥導致組織結疤和變形，對生長、消化和生存產生連鎖影響 。
亞歷克斯·邦德博士是這項研究的合著者，也是該博物館的首席策展人和負責鳥類的策展人，他說，“雖然這些鳥外表看起來很健康，但它們的內在并不好 ?！?br>“這項研究是首次以這種方式研究胃組織，并表明塑料消費會對這些鳥類的消化系統造成嚴重損害 。"
雖然目前只知道一個物種發生了塑料中毒，但塑料污染的規模意味著它可能會蔓延得更廣 。它甚至可能對人類健康產生影響 。
這項研究的發現發表在《危險材料雜志》上 。
什么是塑化？
塑料病是一種纖維變性疾病 。當身體的某個部位反復發炎并阻止傷口正常愈合時，這些情況是由過多的疤痕引起的 。
通常，受傷后會形成暫時性疤痕組織，有助于加強修復 。但是 ， 當炎癥反復發生時，就會形成過量的疤痕組織，從而降低組織的彈性 ， 并導致其結構發生變化 。
在塑料中毒的情況下 ， 刺激是由塑料碎片進入胃組織引起的 ?？茖W家們在豪勛爵島的研究中發現了它，過去十年他們一直在那里研究海鳥 。
盡管該島距離澳大利亞海岸600公里，但研究小組此前已經發現，生活在那里的肉腳剪嘴鷗是世界上塑料污染最嚴重的鳥類，因為它們誤以為塑料是食物，所以在海里吃塑料片 。
在研究肉足鹱時，研究人員發現鳥類胃的第一個腔室——前胃的疤痕廣泛存在，并在鳥類中造成類似的傷口 。這種一致性導致研究小組將塑性癥描述為一種特殊的疾病 。

塑料中毒：一種由塑料引起的影響海鳥的新疾病


塑料中毒使患此病的鳥的胃發生顯著變化 。Credit: University of Tasmania, licensed under CC BY 4.0 via Journal of Hazardous Materials.
雖然這個術語曾被短暫地用于描述關節置換中塑料的分解，但它的使用并不常見 。結果，研究小組將這個名字帶了回來，因為它與無機材料引起的其他纖維化疾病相似，如硅肺和石棉肺 。
到目前為止，人們只知道塑料癥會影響消化系統，但有跡象表明它可能會影響身體的其他部位 ， 如肺部 。
塑化的影響有哪些？
由整形引起的疤痕影響了前胃的物理結構 。隨著塑料暴露的增加，組織逐漸變得更加腫脹，直到它開始分解 。
亞歷克斯解釋說:“分泌消化化合物的管狀腺體可能是可塑性影響的最好例子 ?！薄爱斔芰媳幌臅r，這些腺體逐漸變得更加發育不良，直到它們最終在最高水平的暴露下完全失去組織結構 ?！?br>失去這些腺體會導致鳥類更容易感染和寄生蟲，并影響它們吸收一些維生素的能力 。疤痕還會導致胃變得硬化和不靈活，從而降低消化食物的效率 。
對于幼鳥和小雞來說，這尤其有害，因為它們的胃無法容納那么多食物 。一些研究發現，多達90%的幼鳥至少含有一些父母喂給它們的塑料 。
在極端情況下，這會導致小雞餓死，因為它們的胃里充滿了它們無法消化的塑料 。
很可能塑料病也是影響塑料如何影響小剪嘴鷗生長的因素之一 。研究發現 ， 翅膀的長度與它們體內的塑料量有關 ， 而塑料片的數量與鳥的總重量有關 。
雖然鳥類自然地消耗其他無機物，如浮石，但研究小組發現這不會造成疤痕 。相反，石頭可能有助于將塑料分解成更小的碎片，從而造成進一步的損害 。
“我們的研究小組以前研究過微塑料如何影響組織，”亞歷克斯補充說 ?！拔覀冊谄⑴K和腎臟等器官中發現了這些顆粒，它們與炎癥、纖維化和結構完全喪失有關 ?！?br>目前 ， 只知道肉足鹱有塑性 。但是考慮到塑料污染的數量，有理由假設其他物種也受到這種疾病的影響 。
這是塑料影響全球動物健康的眾多方式之一，包括血液化學變化和激素平衡的改變 。