類地行星開普勒-78b表面溫度過高并不宜居
【類地行星開普勒-78b表面溫度過高并不宜居】據中國科學報：來自兩個研究團隊的天文學家如今首次成功測量了一顆與地球大小類似的系外行星的質量——這一次 ， 這顆名為開普勒-78b的行星只比地球略“胖”一點兒，并圍繞天鵝座的一顆恒星運轉，該星座距離地球約123秒差距（400光年） 。這是首次發現與地球如此相似的行星 。不過其表面溫度過高 ， 并不宜居 。
天文學家越來越善于發現散布在太陽系之外的宇宙空間中的許多與地球類似的小型行星，但想要找到它們由什么構成的線索卻要困難得多 。
在這兩項新的研究中，研究人員首先推算出 ， 這顆行星的直徑約為地球的1.2倍，然后進一步通過觀察其所繞恒星的運動軌跡判斷它們相互間的引力，從而測算這顆行星的質量 。發表在最新出版的《自然》雜志上的有關開普勒-78b的數據顯示，這顆行星的密度與地球類似，約為每立方厘米5.3至5.57克 ， 這意味著它的構成也是類似的巖石與鐵 。
然而兩者之間的相同之處也就到此為止 。開普勒-78b與母星的距離僅僅是水星與太陽距離的1/40；它的一年僅僅為8個半小時；其表面溫度被認為大約為炙熱的2300至3100開氏度 。
率領其中一個研究團隊的瑞士日內瓦大學天文學家Francesco Pepe表示，開普勒-78b是近期發現的一類公轉周期不足1天的系外行星中的一顆 。他說：“它可以被想象成是一顆熔巖行星，而不是像地球這樣的行星 。”
Pepe強調 ， 現在還不清楚開普勒-78b為何與母星如此之近，以及未來它是否會被后者所吞噬 。
利用來自裝載于加那利群島國家伽利略天文望遠鏡上的高精度徑向速度北方行星搜索器（HARPS-N）光譜儀所提供的數據 ， Pepe及其團隊計算出開普勒-78b的質量大約是地球質量的1.86倍 。
這一結果與由美國夏威夷大學天文學家Andrew Howard率領的另一研究團隊獲得的發現相一致——后者利用夏威夷W.M.凱克天文臺凱克1天文望遠鏡上的高分辨率Eschelle光譜儀提供的數據，將開普勒-78b的質量鎖定為地球質量的1.69倍 。
Howard說：“這是一項非常艱難的測量工作 ， 因此如果我們僅僅發表一項研究結果，任何人都會提出質疑 ?！彼麖娬{，兩者的吻合使得研究結果“堅若磐石” 。
開普勒團隊成員之一、劍橋市麻省理工學院行星科學家Sara Seager表示，這一結果代表了“邁向其他‘地球’的一次勢不可擋的行軍” 。
“在這種情況下 ， 新發現可能看起來像跨出了一大步 。”并未參與這兩項研究的Seager表示，“但天文學家還是感到非常興奮，因為在質量和規模及組成上，它是最接近地球的行星，雖然其軌道是那么的不同，并且比地球也熱了太多 。”
這一發現讓研究人員十分激動 。研究人員說，要精確測出系外行星的體積和質量并不容易，而此前發現的與地球成分類似的行星都比地球大得多，這是首次發現質量、體積等指標都與地球如此相似的系外行星 。
研究人員認為，這一發現有助于研究類似地球和太陽系的天體在宇宙中存在的可能性，推測太陽系形成的特殊性，及其形成初期的環境狀況 。
在宇宙中，在與地球類似的軌道上運行的與地球類似的行星可能有很多，但想要找到這樣的行星卻比開普勒-78b難得多 。
但Pepe相信，如果這些大小與地球類似的行星屬于一個“更為平靜”的系統中，那么HARPS-N很有可能會找到它們 。他強調：“如果我們足夠幸運的話 ?！?br />

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