紅尾加拉魚的魚鱗沿著尾巴突然轉變為亮橙色和紅色，這使它們很容易在清澈的溪流底部被發現 。鳴謝:Tangjitjaroen等人(2023) 。
據佛羅里達自然歷史博物館（杰拉爾德·品森）：只需點擊幾下鼠標，你就可以購買你自己的紅尾加拉魚 ， 一種以藻類為食的魚 。然而 ， 關于這種魚的生物學信息卻很難獲得 。這是因為，盡管紅尾加拉魚自21世紀初以來在水族館貿易中很受歡迎，但直到現在科學界還不知道它 。
研究人員基本上知道這種魚的存在，但“發現”一個新物種需要基于在它們自然環境中收集的標本的科學描述 。紅尾加拉魚似乎被限制在橫跨泰國和緬甸邊境的一小段河流中 。這個地方與世隔絕，很難到達，所以野生紅尾加拉魚一直相對默默無聞地存在，盡管它們在全球都很受歡迎 。
拉里·佩奇是佛羅里達自然歷史博物館的魚類學館長，自2007年以來，他每年都對泰國的魚類進行調查 。他最近在鄰國緬甸阿塔蘭河的支流Kasat河進行實地考察時 ， 遇到了一些紅尾加拉魚 。
“當我們第一次收集標本時，我們認為它在緬甸一定很普遍 ， 因為它在水族館貿易中很受歡迎 。但事實證明并非如此 。這只是在阿塔蘭河流域，”他說 。
佩奇和他的同事在《動物分類》雜志上發表了新的物種描述 。加拉魚世界上種類最多、分布最廣的魚類之一，它是近200種其他魚中的一種 。在從西非最偏遠地區到中東、印度、南亞和東亞 ， 包括中國部分地區的溪流和河流中都可以找到加拉魚 。然而，他們的普遍存在并沒有導致對該群體的相應數量的研究 。
許多加拉魚物種的面部和口鼻部覆蓋著被稱為結節的帶刺結節，這可能用于吸引配偶或抵御敵人 。鳴謝:Tangjitjaroen等人(2023)，抄送
“關于它們自然歷史的信息少得驚人，”佩奇說 。很少有研究對該屬的多樣性進行廣泛的評估，對它們之間的關系以及它們之間的差異也知之甚少 。
根據佩奇的說法，關于魚類生物學的基本信息是可以獲得的，但通常是以對單個物種或地區進行研究的形式 。“它們中的大多數生活在快速流動的水中，它們有一個由下唇變形形成的盤狀結構 ， 它們用下唇作為附著墊來附著在巖石上，并在進食時保持它們在水柱中的位置，”他說 。
加拉魚主要以藻類和偶爾出現的節肢動物為食，它們用特殊的嘴從巖石上刮下碎屑 。像該屬的其他物種一樣 ， 紅尾加拉魚沒有胃，有一個被稱為結節的改良硬化鱗片覆蓋的吻部 。其他魚類的類似結構是暫時的；它們被用來保護巢穴，但在繁殖季節結束后就會脫落 ?；谠谒逑渲杏^察到的攻擊行為，紅尾瘤是永久性附著的，似乎被用作武器 。
紅尾加拉魚以其獨特的、細長的口鼻部而聞名 ， 口鼻部覆蓋著更多的結節，它們可以抬起或放下 ， 表面上是作為一種在戰斗中恐嚇對手的手段 。正如它們的普通名字所暗示的，它們的尾巴被裝飾成紅色，就像一團信號火 。
它們獨特的顏色模式和它們清除藻類的勤勞能力使它們成為水族箱中令人垂涎的組成部分，但它們最近被列入科學描述的物種名單 ， 這突出表明迫切需要評估研究不足地區的生物多樣性 。
紅尾加拉魚的種群似乎被限制在泰國和緬甸邊境的一個小流域 。鳴謝:Tangjitjaroen等人(2023)
佩奇正在撰寫一本描述泰國湄龍河流域魚類的書，他說 ， 對紅尾加拉魚的遲來描述是一個更大的循環模式的一部分 。“東南亞的許多魚類是以在印度或印度尼西亞發現的物種命名的，因為它們看起來很相似 。”佩奇說 ， 人們知道特定物種的存在，但他們被誤認為是來自其他地理區域的物種，因此他們的多樣性被大大低估了 。
佩奇和他的同事將新物種命名為Garra panitvongi，以另一本關于泰國魚類的書的作者Nonn Panitvong命名 。Panitvong被東南亞國家聯盟譽為生物多樣性英雄，他既是一名商人 ， 也是一名狂熱的博物學家 。他從小就對自然充滿熱情，在母親的幫助下 ， 他翻譯了一些關于動物的英文書籍 。他的父親帶他去釣魚，這讓他對泰國的水生生物產生了特殊的欣賞 。
“這些年來，我發現在我們去釣魚的許多地方 ， 環境越來越差 ?？偟膩碚f ， 魚的數量減少了，魚的種類也變得更糟了，本地物種的數量減少了，而外來物種增加了，”他說 。
Panitvong在北卡羅來納大學威爾明頓分校獲得了工商管理碩士學位，這樣他就可以有效地經營他家的甘蔗農??，但当他获得博蕢ě位?nbsp;， 他選擇了學習環境科學 ?；氐教﹪?，他創建了Siamensis.org網站，這是一個開放的平臺，自然愛好者可以在這里分享關于泰國動植物的信息，并計劃去荒野地區的旅行 。
2006年，Panitvong和一個朋友發現了泰國的紅尾加拉魚種群，并幫助將這種魚引入水族館貿易 。現在，超過15年后，他說紅尾加拉魚的正式命名——以及類似物種的發現——有助于讓世界更加清晰 。
“我喜歡想象人類在一個白色的大房間里 。當我們轉身時 ， 我們根本不知道我們面對的是哪個方向，”他說 ?！懊坑幸粋€新發現，就增加一個點，提出一個觀點，我們越來越了解我們作為一個物種的立場 ?！?br/>
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