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卡西尼號探測器拍攝到土星極光

土星


卡西尼號探測器拍攝到土星極光

拍攝到得土星極光數碼恢復圖
卡西尼號探測器拍攝到土星極光

土星極光的高度揭示了土星大氣和我們地球大氣之間的一個重要不同之處
卡西尼號探測器拍攝到土星極光

【卡西尼號探測器拍攝到土星極光】色彩斑斕的土星極光
卡西尼號探測器在首次拍攝土星的錄像中，令人驚訝的發現了著名的“太陽系中的北極光”，形狀各異、亮麗奪目的“北極光”在土星高空中閃爍 。
獲得的最新錄像顯示 ， 土星極光每隔幾分鐘就有新的變化，錄像清晰度很高，具有來立體感 。圖像顯示了一個以前未見到過的極光垂直側面圖，在錄像中極光的側面圖呈波浪狀，就像高高的簾幕 。這些極光位于土星北半球1,200多公里（750英里）的高空 。
據科學家介紹，地球、木星和其他幾個行星上也出現過極光 ， 這些新的極光圖像將有助于科學家們更好地理解它們是怎樣產生的 。
帕薩迪納市加州理工學院的安德魯·英格索爾說：“極光無比耀眼、形狀變化莫測，就像掛在山間的一簾瀑布，我們曾懷疑它的存在，但之前從來沒有在土星上見到過 。”他是卡西尼號探測器影像小組的成員 ， 負責處理新拍攝到的錄像 ?！霸诹硪粋€行星上看到極光有助于我們更好地理解地球上的極光 ?！?br /> 極光主要出現在高緯度地區 ， 這些地區靠近行星的磁極 。當磁氣圈的帶電粒子跳進行星的高層大氣時 ， 引起大氣發光 。磁氣圈是圍繞行星的磁泡 。極光的形狀顯示出這些帶電粒子途經的路線，帶電粒子沿著磁氣圈和大氣最高層之間的磁場流動 。
英格索爾說，土星極光的高度揭示了土星大氣和我們地球大氣之間的一個重要不同之處 。雖然地球大氣中含有大量氧和氮，但土星的大氣主要由氫組成 。因為氫非常輕，土星上的大氣和極光能向外延伸很遠 。地球上的極光往往從地表僅向外展開100至500公里（60至300英里） 。
從錄像中可以看到，土星極光變化的速度與地球極光變化速度相似，但科學家們仍然在努力工作，試圖理解引起這些極光迅速變化的過程 。極光的高度也將有助于科學家了解令極光大放異彩所需的能量 。
安阿伯市密歇根大學的天文學教授塔瑪斯格姆波希（Tamas Gombosi）說：“這些錄像和極光照片令我拍案叫絕 。”他是卡西尼號的磁氣圈和等離子體科學工作小組的負責人 ?！鞍堰@次的發現和卡西尼號探測器到目前為止搜集到的有關極光的其他數據放在一起，你就收獲一門新興的科學 ?！?br /> 此前 ， 卡西尼號探測器上的紫外線和紅外線設備已經捕獲了土星極光的部分數據，但在此次獲得的最新圖像中 ， 卡西尼號的窄角照相機能夠在光譜的顯著部分，以更高的清晰度拍下北極光 。土星極光的制片利用了將近500個靜止圖像 ， 拍攝時間從2009年10月5日至8日，花費了81個小時 。每個畫面有兩或三分鐘的曝光時間 。照相機是從土星背向太陽的一面拍攝的 。這些照片最初是黑白的 ， 影像小組的工作人員利用人工的橙色來突出極光 。
地球高層大氣中的氧和氮對我們地球極光綠色、紅色甚至紫色的多彩閃爍做出了貢獻 。但科學家仍在努力工作以確定土星極光的真實色彩，因為土星的大氣缺少那些化學成分 。

搜狐科學（尚力）