辛辛那提拱區所產的腕足類化石（來自佐治亞大學）
科學家對于滅絕有一個基礎性的認識，就是屬種數越多，就越容易撐過滅絕事件 ， 但是來自佐治亞大學的研究者卻有不同觀點，他們通過研究發現這其間存在著更為復雜的關系 。研究者分析了來自42個地點的超過46000個腕足化石標本，發現數量確實能幫助腕足動物在4.44億年前的奧陶紀滅絕事件中生存下來，但是，在非滅絕事件期間，數量眾多卻不能起到這一效果 。Steven Holland教授說，這樣矛盾的結果顯示，滅絕事件非常特殊，需要有一系列的因素來決定什么會發生，什么不會發生 ， 想要在滅絕事件中預測各種生物的瀕危性是一件極冒險的事情 。
Holland和他的同伴Andrew Zaffos共同對來自辛辛那提拱區的化石進行了研究 。辛辛那提拱區是一處范圍包括印第安那東南部、肯塔基北部和俄亥俄西南部的地形區 ， 它作為地球上化石最豐富的產地之一而聞名，這里產出了數量眾多且保存完整的腕足動物化石 ， 因此是理想的研究對象 。研究者所研究的腕足動物涉及近30屬，包括它們的豐度、是否在滅絕事件中生存以及它們的生存期限，研究者發現在滅絕事件發生時豐度與生存有關，但豐度與生存期限卻無任何關系，甚至一些極為珍稀的屬種在化石記錄中卻能延續極長的時間 。
Zaffos說，研究結果對于保護這些化石記錄也極具意義 ， 最近諸多有關滅絕的研究都揭示出與現代環境和普遍觀點不同的結論，直覺認識的不可靠性，更需要古生物學來解開地史之謎 。在此之前，Holland還挑戰了另一個極為普遍的進化觀點——海平面上升通過提供更多的淺海棲居地而提高新物種的分異度 。他對全球9個地區進行建模后發現，海平面上升與棲居地增加并無關系，不同海岸區應對海平面上升時會表現出不同的狀態 。
Holland表示他的研究成果可能會令世人沮喪，因為在這個由人類活動引起棲居地喪失及全球變化的時期，許多科學家都在嘗試預測哪些物種會處于極為危險的境地，由此來采取保護措施，而滅絕規律的復雜性 ， 卻直接導致這一工作陷入了困境 。
【研究發現物種的豐度與滅絕與否并無直接關系】
（化石網/歆塬 編譯）

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