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駕飛艇尋找隕石

隕石


駕飛艇尋找隕石

隕石墜落藝術圖
駕飛艇尋找隕石

飛艇的視野——大山不能阻擋
駕飛艇尋找隕石

齊柏林飛艇平時的用途是旅游
駕飛艇尋找隕石

齊柏林飛艇出發，意在更多更大的隕石
4月22日早上，太平洋夏季時間7點51分，美國加利福尼亞州和內華達州居民們安靜的早晨被一連串強烈的爆裂聲所打斷，一個巨大的白日火球從空中掠過 ， 破裂成碎片，沖撞到地面 。爆裂聲是一顆隕星進入大氣層時的動靜；目擊者描述這個隕星有“面包車大小”；而爆裂聲大約持續了45秒鐘 。
說來也巧，隕星碎片散落的加州薩特磨坊地區，正是引發1848年淘金熱的第一黃金塊被發現的地點 ?；鹎驂嬄湓谀颉す辜易宓鸟R?。?人們后來在那里收集到一些隕石 。哈斯家族慷慨地將隕石捐贈給美國宇航局，并允許宇航局搜索這片土地 。哈斯說：“如果我們能對科學作一些小貢獻，那將是偉大的舉動，我期待這樣的結果 ?！?br /> 從樣本來看，這顆隕星是非常罕見的碳質球粒隕石，科學家們先前幾乎沒有該組成物質的樣本 。美國宇航局的一個稱為“尋找外太空星球智慧生命計劃（SETI）”的組織都渴望迅速找到更多的隕石 。他們的焦慮事出有因：碳質球粒隕石在潮濕天氣中會迅速分解，留置時間越長，越是在空氣中暴露，其化學成分就越可能分解，而這些化學成分正是研究人員的主要興趣所在 。
【駕飛艇尋找隕石】專家們成立了一個聯合小組，希望將其他的隕石也“采集歸案” 。這次動用的工具有點特別，是一架長達75米、寬近20米、最大起飛重量8噸的齊柏林飛艇，它將載著專家們從空中巡視相關區域 。
研究團隊的頭是來自SETI的天文學家彼得·詹尼斯肯斯 。他估計，以形成大家目睹的巨大白日流星火球來推斷，那顆隕星應該相當大；但到目前為止收集到最大的樣本還不到20克重 。他希望能迅速找到“這個應該有”的大塊碎片 。
飛艇來自于加州山景城的飛艇創投公司，他們一直采用同樣的飛艇在加利福尼亞灣區上空巡航，寬敞的飛艇艙可載2名機組人員和12名乘客，是聞名于世的旅游項目 。
現在，空管當局給予特別批準，飛艇得以在隕星墜落處上空巡視飛行 。飛艇里配備了帶有陀螺穩定裝置的高清晰度攝像機，這通常用于體育賽事的攝影；訓練有素的觀察員使用望遠鏡和照相機，幫助尋找地面燒灼的痕跡和可能發生的撞擊 。到達感興趣地點，則可以從空中放大視像 ， 以便對當地墜有隕石的可能性作出評估 。一旦認為有必要靠近檢查，就會借助無線電向地面團隊發出通知，讓后者去走一趟 ， 仔細檢查一番 。
這是齊柏林飛艇第一次用于搜尋小行星的碎片，到目前為止工作得相當不錯 。飛行小組已經確定了十幾個需要檢查的地點，但地面團隊則“不好意思”，實際上只跋涉到達了其中的2個點 。
隕石可能給天文學家和地質學家帶來我們太陽系的流星和小行星的相關信息；專家也希望通過研究，了解隕石的撞擊是怎樣將碳之類的元素——它們有可能正是地球上生命起源的成分——送到地球上來的 。
聽，飛艇上的嗶噗聲又響了，專家們急切地忙碌起來 。讓我們期待他們有所發現 。

稼正 新民晚報