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解密美空軍絕密太空戰機

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解密美空軍絕密太空戰機

【解密美空軍絕密太空戰機】重返地球的X-37B“軌道試驗飛行器”
解密美空軍絕密太空戰機

X-37B“軌道試驗飛行器”與其他飛行器比較
隸屬于美國空軍的太空戰機X-37B在進行了一年多的在軌運行試驗后，于6月16日星期六返回地球，結束了數百天的秘密軌道飛行任務 。太空戰機X-37B并未被美國空軍正是命名 ， 此時的編號為“軌道試驗飛行器”OTV-2號 。在自動駕駛儀的操縱下，太空戰機于太平洋夏令時凌晨5：48分成功降落在位于加利福尼亞州的范登堡空軍基地 。本次任務同時也是“軌道試驗飛行器”OTV系列進行的第二次軌道試飛任務，并持續了超過15個月的時間 。
美國空軍的官員在一份簡短的聲明中宣布：X-37B太空戰機成功降落返回地球并降落 。對此，美軍第三十太空聯隊駐范登堡空軍基地的指揮官阿爾馬尼奧（Nina Armagno）認為：“我對我們的運作團隊在降落時的表現感到驕傲，使得X-37B太空戰機安全降落 ?！败壍涝囼烇w行器”OTV-2號在軌道試驗飛行了469天，而它的姊妹機“軌道試驗飛行器”OTV-1號首次飛行了225天 ， 只有前者的一半 。根據美國空軍太空聯隊的降落操作員介紹：X-37B太空戰機的著陸窗口實際上在6月11日已經打開，并預計在6月18日關閉 。
在2011年3月5日，第二架“軌道試驗飛行器”OTV-2號機在佛羅里達州卡納維拉爾空軍基地的發射臺上由Atlas 5 型運載火箭發射升空，在設計任務中，研究人員估計OTV-2號機可以進行為期270天的任務，但美國空軍實際運行過程中遠遠超出了這一數字，因此該任務也被稱為是“驚人的成功” 。相比較于已經退役的美國航空航天局的航天飛機而言，X-37B“軌道試驗飛行器”具有與眾不同的能力，為空間研究和發展提供了試驗平臺 。
美國第三十太空聯隊的官員稱，對X-37B“軌道試驗飛行器”進行重返地球的試驗允許美國空軍測試新的降落技術，使得以后在其他任務中無需再面對此類風險 。研究小組的努力成果值得我們驕傲，這一任務是非常杰出的使命 。這架神秘的太空戰機由波音公司進行研發和制造，而且作為一款絕密級的戰機目前依然是個秘密 。整個X-37B“軌道試驗飛行器”的項目運作由美國空軍快速反應能力辦公室負責 。
由于極為保密的措施，使得外界對這架神秘飛行器的功能進行了各種猜測，尤其在網絡上和一些國家認為X-37B“軌道試驗飛行器”是某種類型的空間武器，或許是一種極為先進的衛星殺手 。一些空間研究專家也懷疑，X-37B是一種太空戰機，可以用于執行間諜活動，在軌道上對敵方目標進行偵查 。對此，美國空軍卻認為外界的猜測是不符合根據的，一再強調X-37B“軌道試驗飛行器”并沒有在數百英里的地球軌道上進行一些“邪惡”的活動 。
美國空軍負責空間項目運作的副部長理查德·麥金尼（Richard McKinney）在“軌道試驗飛行器”OTV-1號機成功降落后不久、于2010年12月份進行了一次對該任務的簡短介紹，他認為X-37B“軌道試驗飛行器”主要是測試空間飛行器的材料和飛行性能，將一些實驗設備通過這個載體平臺發射進入太空，近地軌道的環境下進行各種驗證和技術開發 。因此，美國空軍官方對X-37B“軌道試驗飛行器”的宣傳定義在“任務簡單”和“目的單一”上，只是驗證了相關空間飛行器的技術和性能 。從外形上看，X-37B“軌道試驗飛行器”類似于一架航天飛機，只不過它的體積遠遠小于航天飛機 。
根據相關資料透露：X-37B“軌道試驗飛行器”大約有29英尺長，為8.8米，機體寬度為15英尺，約為4.5米，其中設計有一個小型內部載荷艙，可以攜帶將要進入近地軌道的物體放入內部載荷艙中，功能與航天飛機的載荷艙類似 。X-37B“軌道試驗飛行器”還配備有小型太陽能電池板，可以利用太陽能為該飛行器提供電力 。
假若X-37B“軌道試驗飛行器”與航天飛機的外形以及設計方面都存在共同點，那么它可以用來執行人員運輸任務嗎？波音公司負責X-37B“軌道試驗飛行器”的官員認為目前該飛行器是國防部的絕密項目 ， 但未來可能將擴大的其他航天領域的運用，比如按現在的布局發展和飛行狀態，我們可以讓X-37B“軌道試驗飛行器”飛往國際空間站，并?？吭趪H空間站的駐泊通道口上 。因此，它具備與國際空間站的對接能力 。
波音公司在將來也考慮將X-37B“軌道試驗飛行器”的機體進行放大設計，發展出更大的X-37C“軌道試驗飛行器”，并考慮將其賦予載人功能 ， 可攜帶六名宇航員進入近地軌道，根據波音公司透露，全新的X-37C“軌道試驗飛行器”將比前面幾架軌道試驗飛行器大了大約65%至80% 。最初，X-37B“軌道試驗飛行器”是由美國國家航空航天局進行試驗測試，直到2004年該飛行器被轉交給國防部高級研究計劃署，最終在2006年移交給美國空軍 。根據位于加利福尼亞州的范登堡空軍基地官員介紹：“下一次X-37B軌道試驗飛行器計劃最有可能在今年秋季啟動，將使用軌道試驗飛行器OTV-1的機體 ?！?br />
騰訊科技訊（Everett/編譯）