窺視仙后座一顆800年前的超新星殘骸SNR 1181,看到一顆“僵尸”恒星


窺視仙后座一顆800年前的超新星殘骸SNR 1181,看到一顆“僵尸”恒星


SNR 1181的合成圖像 。(圖片來源:美國國家航空航天局、歐空局、美國空軍、美國國家科學基金會;處理:G.Ferrand(曼尼托巴?。.English(曼尼托巴?。?、R.A.Fesen(達特茅斯)、C.Treyturik(曼尼托瓦?。?;沃\荊篏.Ferrand&J.English)
據美國太空網(Stefanie Waldek):1181年,一顆異常明亮的超新星像煙花一樣連續185天照亮夜空 。此后,天文學家在仙后座找到了它的殘骸 , 并對其進行了成像——恰當地說,它看起來像一個巨大的煙花 。
美國國家航空航天局的錢德拉X射線天文臺發布了這張SNR1181的新合成圖像,該圖像結合了整個電磁波譜的數據 。這些數據是從各種地球和天基天文臺收集的:歐空局的XMM-Newton、美國國家航空航天局的寬視場紅外太空探測器、亞利桑那州的MDM天文臺和夏威夷的Pan-STARRS 。
這張照片顯示了一個直徑約16光年的球形星云,中心圍繞著一顆微小但明亮的恒星,如水綠色所示 。(X射線顯示為藍色和青色,紅外光顯示為粉紅色和紅色,光學光顯示為白色和綠色 。)這顆極熱的白矮星可能形成于1181年的超新星時期 ??茖W家們懷疑這顆恒星是由兩顆白矮星在一次強大的熱核爆炸中合并而成的,這是一種特殊的超新星,被稱為亞發光Iax型事件,但爆炸是不完整的 。
通常情況下,當兩顆恒星以如此爆炸的方式合并時,就不存在殘余 。但由于這次爆炸是不完整的,留下了一顆“僵尸”恒星及其周圍的星云 。這顆恒星是銀河系中最熱的恒星之一,溫度約為20萬攝氏度(360032華氏度),恒星風以高達16000公里/秒(9942英里/秒)的速度從其發出 。
雖然我們說這是一顆800年前的超新星遺跡,但我們的意思是 , 這是很久以前我們第一次在夜空中看到它 。但因為它距離我們大約10100光年,這顆超新星實際上發生在大約10900年前——它的光到達我們這里只花了那么長時間 。
無論如何,看到我們的祖先在幾個世紀前觀察到的一個事件是很酷的 。