據美國宇航局（約翰·烏里）：1789年8月29日 ， 德國出生的英國天文學家威廉·赫歇爾觀測到一個圍繞土星運行的微小亮點 。他的兒子后來將這個物體命名為土衛二 。由于它距離地球較遠，靠近明亮的土星，在接下來的兩個世紀里 ， 除了它的大小、軌道參數，人們對土衛二知之甚少，而且它被譽為太陽系中反射性最強的天體 。20世紀80年代初，旅行者號飛越土星系統 ， 特別是2005年至2015年土星軌道器卡西尼號的詳細觀測，揭示了土衛二是一個真正非凡的世界，與土星及其環相互作用 。土衛二擁有咸水的地下海洋 ， 可能適合某些形式的生命 。
勒繆爾·弗朗西斯·阿博特的威廉·赫歇爾肖像（1785年） 。圖片來源：倫敦國家肖像畫廊提供 。
赫歇爾40英尺望遠鏡的圖紙 。
朱莉婭·瑪格麗特·卡梅倫的約翰·赫歇爾肖像（1867年） 。圖片來源：大都會藝術博物館 。
赫歇爾之前的天文成就包括1781年發現天王星，以及1787年發現天王星的兩顆衛星奧伯倫和泰坦尼亞 。他還編目了許多他稱之為星云的物體，但仍然對他那個時代望遠鏡的局限性感到沮喪 。他開始建造越來越大的儀器，最終建造了當時世界上最大的反射望遠鏡 。它長40英尺 ， 直徑49英寸，主鏡重達一噸，看起來令人印象深刻，盡管它的光學特性并沒有像他希望的那樣推動該領域的發展 。盡管如此，赫歇爾還是用這臺望遠鏡觀測了土星及其五顆已知衛星，尋找其他衛星 。1789年8月28日 ， 他觀測到一個圍繞行星運行的亮點，并相信他發現了第六顆衛星 。9月17日，他發現了圍繞這顆環狀行星運行的第七顆衛星 。他沒有給這些衛星命名，這項任務落在了他的兒子約翰身上 ， 他認為土星的衛星應該以希臘神話中的泰坦命名 。他將第一顆衛星命名為土衛二，將第二顆命名為土衛一 。
地球、月球和土衛二的相對大小 。
土衛二最佳旅行者2號圖像 。
近兩個世紀以來 ， 土衛二只不過是圍繞土星運行的一個光點 ， 而土星只是外太陽系中的另一個冰冷的衛星 。天文學家估計它的直徑約為310英里，圍繞土星的軌道周期為1.4天，與土星中心的平均距離為148000英里 。土衛二是太陽系中最亮的天體之一，反射了幾乎100%的太陽光 。20世紀不尋常的望遠鏡觀測顯示，其后側的亮度增加，當時沒有已知的解釋 。1966年，天文學家在土星周圍發現了一個彌漫的環，即E環，并在1980年發現其密度在土衛二附近達到峰值 。1980年11月12日，旅行者1號宇宙飛船在穿過土星系統時，在距離土衛二125570英里的范圍內飛行 。1981年8月26日，它的雙胞胎旅行者2號在飛越時距離不到54000英里 。這些近距離接觸使航天器能夠返回月球的第一批詳細圖像，顯示了各種地形，包括嚴重的隕石坑區域以及光滑的無隕石坑區域，表明月球表面非常年輕 。
2004年7月卡西尼號宇宙飛船進入土星軌道后，我們對土衛二的理解大大增加，當然也提出了新的問題 。2005年至2015年間 ， 卡西尼號22次遇到土衛二，在月球上轉動各種儀器以揭開其秘密 。它很早就注意到，月球釋放出氣體、塵?；虮?，它們與E環相互作用 。月球南極地區的圖像顯示 ， 月球表面有裂縫，其他儀器在該地區上空探測到巨大的水汽云 。月球表面可能有液體，其中一些物質通過這些裂縫到達了外部 ?？茖W家們將這些區域中最突出的區域命名為“虎紋”，后來的觀測證實它們是最突出的噴流的來源 。在2015年10月最大膽的遭遇中，卡西尼號在距離土衛二表面30英里的范圍內飛行，穿過從月球發出的物質羽流 。對羽流的分析揭示了揮發性氣體、水蒸氣、氨、鈉鹽、二氧化碳和一氧化碳的有機混合物 。這些羽流補充了土星的E環，其中一些物質進入了土星的高層大氣，這是太陽系中獨一無二的相互作用 。最近，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡對土衛二南極發出的水蒸氣羽流進行了成像，其長度是月球本身的40倍 。對地下咸水海洋的確認導致一些科學家推測土衛二可能適合某些形式的生命，使其成為未來探索的潛在目標 。盡管科學家們繼續仔細研究卡西尼號返回的數據，土衛二可能還有更多驚喜 。
1789年世界歷史事件：
1月29日，越南皇帝廣忠在吳昌達擊敗中國清軍，這是越南歷史上最偉大的軍事勝利之一 。
3月10日，在日本，阿伊努人和日本人之間開始了Menashi Kunashir叛亂 。
4月7日，塞利姆三世接替阿卜杜勒·哈米德一世成為奧斯曼帝國蘇丹 。
4月28日，在太平洋的HMS Bounty號上，Fletcher Christian領導了針對William Bligh船長的叛亂 。
4月30日，喬治·華盛頓就任美利堅合眾國第一任總統 。
7月14日——法國大革命期間，市民們襲擊了巴黎的巴士底獄要塞 。
9月15日，美國作家詹姆斯·費尼莫爾·庫珀在新澤西州伯靈頓出生 。
12月11日 ， 美國最古老的公立大學北卡羅來納大學成立 。
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