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彗星tsuchi shan-ATLAS在與太陽擦肩而過后幸存下來，可能在今年秋天用肉眼看到

彗星


彗星tsuchi shan-ATLAS在與太陽擦肩而過后幸存下來，可能在今年秋天用肉眼看到


虛擬望遠鏡項目的天文學家Gianluca Masi于2024年5月5日在意大利Ceccano拍攝了C/2023 A3 tsuchi shan-ATLAS彗星的這張照片 。（圖片來源：Gianluca Masi/虛擬望遠鏡項目）
據美國太空網（Joe Rao）：我們現在正在進行關于Tsuchinshan ATLAS彗星的最后沖刺 。
該天體于2023年1月9日在中國紫金山天文臺首次被發現，并于2月22日由小行星對地撞擊最后警報系統（ATLAS）獨立發現，人們一直在猜測它是否會在今年秋天發展成為壯觀的裸眼景象 ， 或者這個潛在的嘶嘶聲最終是否會消失 。
早在7月初 ， 社交媒體上就迅速傳播了彗星注定要毀滅的消息 。捷克裔美國天文學家和彗星專家茲登克·塞卡尼納博士發表了一篇論文 ， 指出這顆彗星處于“碎裂的高級階段”，甚至在論文的標題中將這顆彗星的最終命運稱為“不可避免的結局” 。然而，近兩個月后 ， 這顆彗星似乎仍然很健康 。
目前 ， 從北半球無法觀測到這顆彗星 。它位于黃道以南，在六分衛六分衛星座的邊界內 。因此，它在日落時位于地平線以下 。
但即使從南半球，也很難看到這顆彗星，如果不是不可能的話 。例如，在澳大利亞悉尼，這顆彗星目前僅在日落半小時后，在明亮的黃昏天空中，位于西南地平線上方5度 。

彗星tsuchi shan-ATLAS在與太陽擦肩而過后幸存下來，可能在今年秋天用肉眼看到


7月9日在智利Rio Hurtado山谷看到的Tsuchinchan Atlas彗星（C/2023 A3） 。（圖片來源：Taras Prystaski）
這種情況使得對彗星目前亮度的可靠估計變得非常不確定 。智利托馬斯·萊曼于8月12日進行的最后一次觀測顯示，這顆彗星的星等為+8.2 。
英國天文協會（BAA）彗星部門的喬納森·尚克林（Jonathan Shanklin）指出：“除了預測中的誤差外 ， 觀測本身也存在誤差——每個觀測者以不同的方式看到一顆彗星，因此一些觀測者一直估計比平均值亮，另一些觀測者則一直估計比正常值暗，還有一些觀測者不穩定 。只要有足夠的觀測，這些影響都會相互抵消，但由于一種觀測者的優勢，總是存在偏差的風險 ?！?br>然而 ， 現在有另一種方法可以獲得彗星的視圖 。一些人已經轉向宇宙飛船來觀看Tsuchinchan Atlas 。

彗星tsuchi shan-ATLAS在與太陽擦肩而過后幸存下來，可能在今年秋天用肉眼看到


C/2023 A3（Tsuchinshan ATLAS）于2024年4月26日通過8英寸f/4反射望遠鏡拍攝 。（圖片來源：維基共享資源/C messier/CC BY 4.0）
STEREO的彗星景觀
有問題的航天器是STEREO（太陽-地球關系天文臺） 。2006年10月 ， 兩艘相同的航天器（STEREO-A、STEREO-B）被發射到圍繞太陽的軌道上，使它們分別比地球靠得更遠 ， 逐漸落在地球后面 。這使得能夠對太陽和太陽現象（如日冕物質拋射）進行獨特的立體成像 。
不幸的是 ， STEREO-B在2014年失去了聯系，因為它進入了不受控制的旋轉狀態 ， 導致其太陽能電池板無法產生足夠的電力，但STEREO-A仍在運行 。
在廣闊的太陽視野中，也可以看到彗星 。8月17日，STEREO A渲染了這顆彗星的圖像 。業余天文學家Toni Scarmato能夠估計出這顆彗星在V波段的星等（視亮度）為+7.2，比托馬斯·萊曼五天前的地面觀測顯示的星等高出整整一個星等（亮2.5倍） 。

彗星tsuchi shan-ATLAS在與太陽擦肩而過后幸存下來，可能在今年秋天用肉眼看到


2024年8月17日，美國國家航空航天局的STEREO A航天器觀測到C/2023 A3彗星（Tsuchinshan ATLAS） 。（圖片來源：Toni Scarmato）
希望永存
因此，這顆彗星在接近太陽時亮度繼續緩慢提高，至少在不久的將來沒有明顯的解體跡象 。
希望這顆彗星在9月27日接近太陽時，能夠繼續保持完整，不受減損 。在此后的幾天里，Tsuchinshan ATLAS可能會在日出前約45分鐘被發現 ， 在東南偏東地平線附近非常低，可能以+2級（與北極星一樣明亮）的亮度發光 。
但最好的節目可能會在10月的第二和第三周留給晚上的觀測者 ， 因為這顆彗星在西南偏西的天空中向上跳 。在接下來的幾周里，我們會有更多的話要說，所以請繼續關注！
喬·拉奧是紐約海登天文館的講師和客座講師 。他為《自然歷史》雜志、《農民年鑒》和其他出版物撰寫天文學方面的文章 。