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BepiColombo探測器在最近的飛越中捕捉到令人驚嘆的水星圖像

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BepiColombo探測器在最近的飛越中捕捉到令人驚嘆的水星圖像


BepiColombo探測器在最近的飛越中捕捉到令人驚嘆的水星圖像（圖片來源：日本宇宙航空研究開發機構/歐洲航天局）
據美國太空網（Andrew Jones）：BepiColombo水星探測器于周三飛越其最終目的地 ， 拍攝了該行星火山口覆蓋的地殼的精美圖像 。
2018年發射的歐洲-日本聯合BepiColombo航天器于美國東部時間9月4日下午5:48（格林尼治標準時間2148）第四次飛越水星，距離太陽系最內行星表面僅103英里（165公里） 。
重力輔助機動是探測器進入水星軌道的八年航行的一部分 ， 有助于降低航天器的速度，使旅程保持正軌 。但除此之外，這次演習還使用BepiColombo的三個監控攝像頭（M-CAM）提供了一些迄今為止任務中最好的圖像 。
這些圖像包括兩個重要的撞擊坑：以意大利著名作曲家安東尼奧·維瓦爾第命名的維瓦爾第撞擊坑，以及以新西蘭藝術家瑪格麗特·奧爾洛格·斯托達特命名的新命名的斯托達特撞擊坑 。
這兩個隕石坑都有由大型小行星或彗星撞擊形成的峰環盆地 。這些圖像有助于更多地揭示隕石坑的復雜歷史和水星的火山歷史 。維瓦爾第的圖像還顯示了山峰環中的一個明顯缺口——這是最近的熔巖流進入并淹沒火山口時形成的 。
英國開放大學行星地球科學教授、M-CAM成像團隊成員David Rothery在一份聲明中表示：“水星的峰環盆地很吸引人，因為它們形成的許多方面目前仍然是個謎 。據推測，這些峰環是由撞擊過程中的某種反彈過程產生的，但它們抬升的深度仍然不清楚 ?！?。
BepiColombo計劃于2025年12月進入水星軌道 。然而，推進系統問題意味著航天器的推進器無法再滿功率運行 。經過數月的評估，歐空局團隊設計了一個修改后的軌道 ， 這意味著周三的飛越比原計劃更近 。BepiColombo現在計劃于2026年11月進入軌道 。
此次飛越不僅提供了46億年宇宙轟擊結果的壯麗景色，還提供了對水星磁性、等離子體和粒子環境的科學測量，提供了BepiColombo正式進入軌道后無法進入的區域的見解 。計劃于2024年12月和2025年1月進行最后兩次飛越 。
歐洲航天局研究員、行星科學家和M-CAM成像團隊協調員杰克·賴特在聲明中說：“這是一個充滿極端和矛盾的世界，所以我過去稱之為‘太陽系的問題孩子’ 。” 。
“在飛越期間收集的圖像和科學數據為BepiColombo的軌道階段提供了誘人的前奏 ， 這將有助于解決水星懸而未決的謎團 ?！?br>BepiColombo計劃用至少一年，甚至可能兩年的時間，用一套16臺儀器揭示水星的奧秘 。這些衛星分布在兩個軌道器上 ， 分別由歐空局和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）開發 。一旦進入水星軌道，兩者將分離 。