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美國男子在自家后院發現巨型乳齒象頜骨

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美國男子在自家后院發現巨型乳齒象頜骨


美國男子在自家后院發現巨型乳齒象頜骨 。Credit: New York State Museum
據《大眾科學》（安德魯·保羅）：哈德遜谷的一位房主最近在他的后院發現了一件令人驚訝的事情：兩顆大的、部分埋在地下的動物牙齒 。在紐約州立博物館和紐約州立大學奧蘭治分校的專業協助下，業余挖掘很快揭示了更多 ?，F在，研究人員正準備分析十多年來在該州發現的第一個完整的乳齒象頜骨 。
“當我發現牙齒并檢查了手中的牙齒時，我知道它們很特別，于是決定請來專家，”這位奧蘭治縣居民在NYSM 12月17日的公告中說，并補充說他對這一發現感到“興奮” 。
專家已經證實，這具頜骨以及腳趾和肋骨碎片屬于一只成年乳齒象，這是北美部分地區繁衍生息的眾多乳齒象之一 ?；C據表明，早在350萬年前，非洲大陸就存在多種猛犸象物種，有時成群結隊地向南遷徙到密西西比州和佛羅里達州 。成年美洲猛犸象比現代非洲象??，但乞滪季^?.5英尺，體重高達8噸 。它們的飲食主要由植物、松果和其他葉狀植被組成，但最終在10500年前滅絕 。他們失蹤的確切原因仍然存在爭議，專家們經常將其歸因于早期克洛維斯社會狩獵和氣候變化的結合 。
新發現的乳齒象的年齡尚不確定 。古生物學家將在接下來的幾個月里對這些標本進行碳定年和“全面分析”，以估計它們的年齡，并更好地了解它們的飲食 。這些化石也計劃在2025年底前公開亮相 。
紐約州立大學奧蘭治分校行為科學系主任科里·哈里斯解釋說：“雖然下巴是這場展覽的明星，但額外的腳趾和肋骨碎片提供了寶貴的背景和進一步研究的潛力 ?！?。
NYSM的公告指出，奧蘭治縣是該州發現的150多個乳齒象化石中約三分之一的所在地 。但紐約與大象祖先的關系有著悠久的歷史 。早在美國宣布獨立之前，該國就發現了第一塊乳齒象化石 。M.Americanum的證據可以追溯到1705年在紐約克拉維拉克發現的骨頭 。然而，直到1792年 ， 科學家才開始將乳齒象視為一個獨特的物種 。
紐約州立博物館冰河時代動物檔案館的研究與收藏主任兼館長Robert Feranec將最新發現描述為“紐約豐富的古生物學歷史的證明”，這將為進一步研究這種古代動物提供一個獨特的機會 。
博物館代表鼓勵紐約居民報告任何類似的發現，這樣專家們就有更多的機會擴展他們對該州史前歷史的了解 。然而，尋找更多乳齒象化石的不僅僅是當地人——研究人員已經計劃返回奧蘭治縣后院尋找任何額外的骨頭 。