中國的化石表明 ， “大滅絕”大滅絕在某些地區并沒有那么災難性 。（圖片來源：楊定華）
據美國生活科學網站（Stephanie Pappas）：新的化石暗示，2.5億年前導致地球上80%生命死亡的大滅絕對植物來說可能并沒有那么災難性 ?？茖W家在中國找到了一個避難所，那里的植物似乎經受住了地球上最嚴重的死亡 。
二疊紀末的大滅絕，發生在2.519億年前 。當時 ， 泛古陸正處于分裂過程中，但地球上的所有陸地仍然在很大程度上聚集在一起 ， 新形成的大陸被淺海隔開 。西伯利亞圈閉火山系統的一次巨大噴發似乎將二氧化碳水平推向了極端：2021年的一項研究估計，在此期間，大氣中的二氧化碳含量高達百萬分之2500（ppm） ， 而目前的水平為百萬分之425（ppm） 。這導致了全球變暖和海洋酸化，導致海洋生態系統的大規模崩潰 。
陸地上的情況要危險得多 。世界上只有少數地方的巖層含有二疊紀末和三疊紀初陸地生態系統的化石 。
對其中一個位于中國東北部的地點進行的一項新研究表明，盡管大滅絕，這里的生態系統仍然相對健康 。在這個地方，種子生產的裸子植物林繼續生長，輔以孢子生產的蕨類植物 。
“至少在這個地方，我們沒有看到植物的大規模滅絕，”該研究的合著者、密蘇里科技大學地質學和地球物理學教授Wan Yang告訴Live Science 。
楊說，周三（3月12日）發表在《科學進展》雜志上的這一發現進一步證實了大滅絕在陸地上比在海洋中更復雜的觀點 。
在現在的中國東北地區發現了二疊紀末大滅絕的針葉樹干化石 。（圖片來源：NIGPAS）
偉大的轉變？
楊和他的同事們研究了新疆跨越大滅絕事件的巖層 。
這個現在的沙漠遺址的一個主要優勢是，巖石中包括一層灰燼，其中含有被稱為鋯石的微小晶體 。鋯石中含有放射性元素——鉛和鈾，它們會逐漸衰變，這使研究人員能夠確定晶體形成后的時間 。這意味著研究人員可以比其他地點更準確地確定這里巖層的年代 。
其中一些層還含有化石孢子和花粉 。楊說，這些化石表明，并沒有大規模的死亡和重新種群，而是物種的緩慢轉變 。
阿根廷拉普拉塔國立大學的古植物學家Josefina Bodnar沒有參與這項研究，她說，這與非洲和阿根廷的其他證據是一致的，那里的植物種群似乎是逐漸轉移的 ， 而不是急劇死亡然后重新繁殖 。
博德納爾告訴《生活科學》雜志，陸生植物“有很多適應能力，使它們能夠在這次滅絕中幸存下來” ?！袄?，它們有地下結構、根或莖，可以存活數百年 ?！彼a充道 ， 種子也可以存活很長時間 。
四足動物骨骼化石可追溯到二疊紀末大滅絕前約15萬年（圖片來源：NIGPAS）
這種生存可能在潮濕的高緯度地區尤為可能 。新疆的這個遺址曾經點綴著湖泊和河流，距離海岸幾百英里 。其他發現植物避難所的地方，如阿根廷，也是二疊紀的高緯度地區 ， 遠離赤道，那里的溫度最高 。
楊和他的同事們發現，在二疊紀晚期和三疊紀早期，新疆的氣候變得有點干燥，但不足以導致森林砍伐 。
倫敦大學學院古生物學研究員Devin Hoffman表示，這可能是地理位置的結果，他沒有參與這項新研究 。海洋動物無法逃脫全球海洋酸化 。但陸地上的氣候變化并不均勻 。這種影響在盤古大陸的中心最為明顯，那里是一片廣闊的沙漠 。
霍夫曼告訴《生活科學》雜志，這意味著在陸地上更溫和的地區，生存是可能的 。他說：“基本上，所有東西都被推向兩極和海岸，但在陸地上，你可以逃脫一些影響 ?！?。
現在是一片干旱的沙漠 ， 化石被發現的地區在2.5億年前是一片潮濕的森林 。（圖片來源：NIGPAS）
地球的記憶
這些發現引發了一些爭論，即有史以來最大的大規模滅絕是否應該被稱為陸地上的大滅絕 ?？茽柋葘W院地質學榮譽退休教授羅伯特·加斯塔爾多說：“我會稱之為陸地危機 。我不會稱之為滅絕 ?！彼麤]有參與這項新研究，但過去曾與楊合作過 。
二疊紀末的滅絕對科學家來說特別有趣，因為它是由溫室氣體驅動的，就像今天的氣候變化一樣 。當時的情況要極端得多：極地冰蓋完全融化，這種情況將導致今天的海平面上升驚人的230英尺（70米） 。
但人類可能幾乎和巨型火山一樣致命 。例如，2020年的一項研究發現，三疊紀末（2.01億年前）發生的一次較小的滅絕事件是由火山的溫室氣體脈沖驅動的，其規模與人類預計在本世紀末排放的規模相似 。加斯塔爾多說：“研究這些古老的災難可以讓我們了解在人們從未經歷過的大氣二氧化碳水平下會發生什么 ?！?。
他說：“地球經歷過這種情況 。” ?！暗厍虻挠洃浽趲r石記錄中 。我們可以從巖石記錄中了解在這些極端條件下我們的星球會發生什么 ?！?br/>
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