坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷的BK遺址發現的動物骨骼化石帶有石器刻記，證明早期人類曾以它們為食 。
迄今為止 ， 還沒有人挖出過100萬年前的食譜，因此考古學家了解早期人類飲食的唯一途徑便是分析很早以前被吃掉的動物骨骼化石 。然而利用這種方法往往很難判斷究竟是誰，或者說是什么 ， 吃掉了這些動物 。如今，研究人員通過對一頓以羚羊和鹿肋骨為主的史前大餐進行分析，確定了一系列新的具有甄別作用的骨骼印記，這將有助于確定人類祖先是否以動物為食 ， 抑或食客是否僅是古代的獅子或鬣狗 。
更具爭議性的是，論文的作者指出，骨骼印記同時表明 ， 100萬年前的古人類，或者說早期人類，能夠通過狩獵或將食肉動物從戰利品身邊趕走的方式為自己謀食 。而其他科學家則表示 ， 這些印記同時將有利于未來的化石分析，并且為證明早期人類是所謂的被動食腐動物——即依靠其他食肉動物的“剩菜剩飯”過活——留下了可能性 。
主持這項研究的美國麥迪遜市威斯康辛大學的古人類學家Travis Pickering表示，這種爭論非常重要 ， 因為“相關考古學記錄非常匱乏” 。因此關于人類如何獲得食物的證據“是為數不多的我們能夠從對認知、復雜性和社會組織的討論中外推的事物之一” 。
新發現是Pickering所說的一次“愉快巧合”的結果 。當時他和同事正在研究一些距今120萬年的史前羚羊及鹿骨骼，這些化石來自坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷的BK遺址——這是一個著名的化石床 。這些骨骼帶有石器刻上的印記，從而證明了早期人類曾以它們為食 。但Pickering注意到，一些肋骨化石的外表面已經剝離 。他在20年前也曾看到過此類損傷，當時他正在研究被圈養的黑猩猩丟下的骨骼 。
Pickering指出 ， 靈長類動物，例如人類和黑猩猩會用手折斷一根肋骨，以便在這一過程中剝掉骨骼的一部分外層 。靈長類動物還會用一只手握住折斷的肋骨，并用牙齒剝掉外截面，從而吃到骨髓 。他的研究小組調查了被現代人當做小吃吃掉的肋骨，并發現了許多這種剝離的證據 。
另一方面，研究人員分析了被現代狗、獅子，以及其他食肉動物啃食過的肋骨，最終只發現了這一例肋骨剝離的證據 ?？茖W家推斷，剝離和其他線索表明奧杜瓦伊骨骼是被早期人類吃掉的——可能是直立人或東非直立人 。
牙印往往是模棱兩可的，并且一些被捕食者的骨骼——例如那些早于工具使用時間的骨骼——并不會表現出石器的痕跡 。作者因此表示，剝離的損傷將提供另一種甄別工具，從而表明被捕食者的骨骼是否曾被人類 ， 或其他動物吃過 。
【100萬年前的古人類已通過狩獵為自己謀食】現代BBQ（燒烤）迷們知道，肋條肉是極為理想的食物 ， 并且很多臟器都圍繞在肋骨周圍 。研究人員在日前發布于《考古學雜志》上的一篇論文中指出，大型食肉動物在殺死獵物后會迅速吃掉肋條肉、心臟 ， 以及胸腔中的其他臟器 。因此作者指出，如果古人類以肋骨為食 ， 并且砸開胸腔，那么他們，而非食肉動物，將是第一個觸碰尸體的食客 。這意味著古人類一定是自己殺死了他們的獵物，或趕走了其他食肉動物 。
并未參與該項研究的其他科學家則認為不要這么快下結論 。英國倫敦自然歷史博物館的退休古人類學家Peter Andrews表示：“這是一個很玄乎的說法 。”他說 ， 食肉動物離開并把肋骨留給食腐動物也是有可能的 。因此古人類即便沒有自己獲得獵物也能夠在骨骼上留下剝離的痕跡 。
倫敦大學學院的古人類學家Michael Pante指出，現代獅子經常會在動物尸體中留下大量肋條肉 。因此古人類食用肋骨的證據未必就意味著他們能夠自己捕獲戰利品 。但基于其他研究 ， Pante贊同Pickering提出的100萬年前的古人類可能會捕獵或趕走最初的捕獵者 。所有人都認同后一種技能，雖然被稱為侵略性覓食，但實際上它與狩獵所需的技能很相近 。

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