正在建設中的西藏阿里天文臺目前已初具規模，2012年年底成功架設的口徑50厘米望遠鏡觀測設備近期已經投入使用，將對太陽系天體、恒星形成區以及變星樣本進行觀測研究 。
據國家天文臺西部選址項目首席研究員、阿里地區行署副專員姚永強介紹，整個阿里天文臺建設預計將持續長達10年時間，自去年起已經投資3000多萬元 。根據目前的規劃，建設口徑10米望遠鏡的投資將超過30億元，若未來建設口徑30米大型望遠鏡，投資將達上百億元 。包括中國、日本、韓國在內的國際天文學界將共同出資支持阿里天文臺的建設 。
目前國際上公認的世界級最佳天文臺是美國夏威夷莫納凱亞山、智利安第斯山和大西洋加那利島的山頂 ， 而亞洲地區長期缺乏優秀天文臺址 。2012年，由中國、日本、韓國以及臺灣地區天文學家組成的東亞核心天文臺聯盟確認，將西藏阿里地區西南部作為東亞地區聯合建設世界級天文觀測站的候選地區，開展為期兩年的選址監測工作 。
【西藏阿里天文臺口徑50厘米望遠鏡投入使用】建成后的阿里天文臺將成為北半球首個海拔5000米以上的天文臺，可協同其他國際天文臺對特定天體目標進行全天不間斷的追蹤觀測 。(新華社)

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