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物種進化不如氣候變化快

全球

千百萬年前 ， 全球氣候變化使半數植物滅絕、恐龍消失 。今日，全球氣候的變化也使許多物種岌岌可危 。
科學家推算，到本世紀末，全球氣溫還將上升4℃. 生物物種能否如此迅速地適應氣候的變化？
對于兩個鄰近的物種，科學家能夠估計出它們分化的時間，從而推算出其共同祖先的生活時期，及其棲息地的溫度和降雨量 。亞利桑那大學的Wiens等人對17個種群的570種現存脊椎動物進行了研究，并估計了相應地區到本世紀末的氣候變化情況 。該研究近期發表在《生物學快報》（Ecology Letter）上 。
盡管物種來源及相應氣候不盡相同，但結果卻很一致：在17個種群中，其中15個種群的平均適應率慢于1℃/百萬年 ， 另外兩個種群稍微快些，但仍然慢于2℃/百萬年 。相比從現在到2100年的氣候變化情況，這一速度慢了一萬至十萬倍 。以降水量為標準的結果亦然 。
適應速度慢的確并不一定意味著滅絕 ， 遷徙也是一條生存之路 。但遷徙受限于各種因素 。比如，氣溫升高迫使某些嚙齒動物向山頂遷徙，但當頂峰也不適宜生存時，它們就無處可去了 。
需要注意的是，該研究僅覆蓋了500多個物種，并不能由此得出物種的滅絕率 。而動物的適應能力，可能比該研究所得出的結果要快很多 。有研究者猜想：“以往物種進化得慢可能只是因為氣候變化得也慢” 。以往也有研究發現有的物種適應速度非?？?。
【物種進化不如氣候變化快】耶魯大學的進化生物學家Michael Donoghue認為該研究“盡管存在誤差來源，但仍是一個有意思有價值的研究 ?！保茖W網 陳娜/編譯）