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美國宇航局網上征集拯救“勇氣”號的良策

勇氣號


美國宇航局網上征集拯救“勇氣”號的良策

勇氣號網站的標志
美國宇航局網上征集拯救“勇氣”號的良策

勇氣號模擬器正在建設中
美國宇航局網上征集拯救“勇氣”號的良策

勇氣號火星被困
據美國太空網報道，火星探測器“勇氣”號身陷火星上的一個沙坑已近兩個月時間 。在此期間 ， 美國宇航局想盡一切辦法欲助“勇氣”號解困，但每次均無功而返 。日前，美宇航局專門推出了一個網站，讓公眾為“勇氣”號脫困出謀劃策 。
獲得公眾極大關注
美宇航局下屬噴氣推進實驗室(JPL)上周推出了一個名為“解困勇氣號”(Free Spirit)的網站 ， 詳細描述了宇航局的各種解困之法 。網站還具有一個極為形象的標識 。美宇航局噴氣推進實驗室發言人沃洛妮卡·麥格雷戈(Veronica McGregor)表示：“人們的確喜歡整個‘解困勇氣號’的概念，我們認為應該讓公眾更輕易地了解‘勇氣’號的最新情況 。從某種程度講，我們試圖將其變成一場人人都能參與的活動 。”
麥格雷戈在接受太空網采訪時透露，美宇航局之所以有了創建“解困勇氣號”網站的想法 ， 皆是因為微型博客Twitter上有關“勇氣”號的各種評論以及她本人收到的相關問題 。美宇航局的網站上有用以介紹“勇氣”號火星探測之旅的專欄，而最新網站則是美宇航局首次為“勇氣”號脫困專門設立的 。
5月6日，“勇氣”號的輪子陷入火星表面松軟的沙土 ， 從此身陷其中不可自拔 。根據“勇氣”號發回的照片顯示，“勇氣”號下方一塊巖石可能頂住了它的腹部 。美宇航局工程師認為，這塊巖石下面的土壤松軟，無法承受“勇氣”的重量 。
實驗室模擬火星土壤
麥格雷戈說：“這種情況很難處理，我們不確定能否助‘勇氣’號脫困 ?！痹趥鞒觥坝職狻碧柺芾Щ鹦堑南⒑螅娊o予了極大的關注，他們紛紛通過美宇航局的社交網站渠道和電子郵件出謀劃策 。
據麥格雷戈介紹 ， 在噴氣推進實驗室，工程師試驗出一種由“Lincoln 60”耐火粘土和硅藻土等構成的像面粉一樣的混合物，這是為了模擬令“勇氣”號受困其中的火星沙土的特性 。混合物被倒入一個沙坑之中，在那里 ， 一個測試用探測器將想盡辦法從里面出來，美宇航局希望借此找到幫助“勇氣”號脫困良策 。麥格雷戈說：“他們將這些東西混合在一起，然后開始一鏟鏟地將其放到沙坑里面 。”
2005年 ， 當“勇氣”號孿生探測器“機遇”號身陷火星另一側的一個沙丘時，美宇航局曾利用類似技術幫助其脫困 。麥格雷戈說，那時，像Twitter這樣的微型博客和社交網站還不存在：“‘機遇’號在2005年遇到了相同的狀況，但當時很少有人注意到這件事 。”“機遇”號受困5周后成功脫困 。而再有一周時間 ， “勇氣”號將受困整整兩個月 。
【美國宇航局網上征集拯救“勇氣”號的良策】任務時間多次延長
在“解困勇氣號”網站上，美宇航局會會及時發布和更新有關“勇氣”號最新進展的照片和視頻 。26日公布的最新照片顯示，工程師將模擬火星土壤制作的混合物和其它配料攪拌起來 。盡管“勇氣”號依舊動彈不得 ， 但它卻碰巧發現了有趣的地形，目前正通過攝像機和其他高科技傳感器對周圍環境進行研究 。
美宇航局科學家將困住“勇氣”號的沙堆稱為“特洛伊”，并發現該區域具有呈棕色、黃色、白色和暗紅色的沙土，他們正試圖解釋這一奇特的現象 。今年4月和5月間，大風將“勇氣”號太陽能電池板上積聚的大部分灰塵吹走 ， 令“勇氣”號的電力供應顯著增強，其攜帶的科學儀器全部投入使用 。
“勇氣”號和“機遇”號的設計壽命原為三個月，于2004年在火星兩側成功登陸 。美宇航局已數次延長這兩臺火星探測器的任務時間 。麥格雷戈表示，這次探測任務在公眾中間獲得了廣泛的支持 。她說：“之所以出現這種情況 ， 我認為原因可能有兩個，一是它們依舊在火星上從事探索活動，二是它們的運行時間遠遠超出了所有人的預期 。”“解困勇氣號”網站的網址為http://www.jpl.nasa.gov/freespirit/ 。

新浪科技(楊孝文)