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美國科羅拉多州圣胡安山脈上的積雪景象

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美國科羅拉多州圣胡安山脈上的積雪景象

照片拍攝于2013年4月1日，比較清晰地顯示了圣胡安山脈上的積雪和上面的塵埃
美國國家航空航天局地球觀測站(NASA's Earth Observatory)公布了一張照片，展示了美國科羅拉多州圣胡安山脈(San Juan Mountain)上的積雪景象 。
至少早在國王大衛的詩篇和以賽亞的預言中，雪就已經被定性為純潔的象征 。白雪不但象征著純潔，而且對人類社會有很大的影響 。積雪是飲用水和灌溉水的一個關鍵源頭，而且能夠將大量的太陽能量反射至太空 。
NASA噴氣推進實驗室的科學家湯姆·派英特(Tom Painter)對積雪很感興趣 。他對積雪場的儲水量進行了研究，也研究覆蓋在積雪上雜質——如灰塵和煙灰——會產生什么樣的影響 。
臟雪融化速度比新鮮的雪更快，因為它能夠吸收更多的來自太陽的能量 。除了一些山區和高原 ， 一般地區的地面積雪在春季和初夏會自然融化 。積雪上面的灰塵和塵埃能夠大大加速融雪的過程 。上面的照片拍攝于2013年4月1日，比較清晰地顯示了圣胡安山脈上的積雪和上面的塵埃 。
近十年來 ， 派英特和他的同事一直在利用地面測量、能量平衡塔和衛星觀測對科羅拉多河流域山區積雪上的雜質的影響進行研究 。他們還利用航天飛機上安裝在儀器檢測積雪層和它們的深度 。所有這些數據都被派英特和他的團隊用來建構一個計算機模型，以估算多少雜質才可以提高融雪速度 。
【美國科羅拉多州圣胡安山脈上的積雪景象】“科羅拉多河流域積雪上的塵埃可以導致積雪的存留時間縮短21至51天 ?！迸捎⑻卣f，“相比之下，如果保持積雪的干凈狀態，即使空氣溫度上升攝氏2至4度，積雪的存留時間將僅僅縮短5至18天 。”(eeook.com)