【木豆基因組破譯加速育種發展，有助改善干旱熱帶地區農民生活】2011年11月7日，由國際半干旱地區熱帶作物研究所(ICRISAT)主導，深圳華大基因研究院、美國喬治亞大學、美國加州大學戴維斯分校、美國冷泉港實驗室、美國國家基因組資源中心等單位共同合作完成的木豆基因組研究成果在國際權威雜志《自然-生物技術》（Nature Biotechnology）上在線發表 。木豆是繼大豆之后第二個完成基因組測序的食用豆類，其基因組測序的完成將有助于科學家們從基因組水平更好地了解木豆的生物學特性，對提高木豆的質量、產量和促進亞洲及撒哈拉以南的非洲等地區的可持續性糧食生產具有重大意義 。本項目得到了國際農業研究顧問機構(CGIAR)開展的全球挑戰計劃(Generation Challenge Programme, GCP)的大力支持 。
木豆是木豆屬Cajanus中唯一的一個栽培種Cajanus cajan，為世界第六大食用豆類，也是迄今為止唯一的一種木本食用豆類作物 。木豆原產于印度，距今大約已有6000年的栽培歷史，目前全世界木豆栽培面積為500多萬公頃，主要分布在亞洲、非洲撒哈拉沙漠以南和美國中南部，其中，栽培面積最大的是印度，占世界的80%以上 。木豆在世界的半干旱地區是一種非常重要的食用豆類，由于其高蛋白含量被稱為“窮人的肉”，與谷類一起搭配食用可保證當地居民的膳食平衡 。木豆基因組結構和功能的研究對提高木豆的質量、產量和增強其對惡劣環境的抵抗能力和防治病蟲害等方面具有重要意義 。
研究人員通過新一代測序技術對木豆的DNA進行測序、組裝和注釋，推測出木豆的基因組大小約為833.07Mb（組裝得到的基因組大小約為605.78Mb），并預測其含有48,680個基因 。研究人員發現了一些木豆所特有的耐旱基因，這些基因可以被轉入到大豆、豇豆或者菜豆等其他豆類植物中，從而提高這些豆類的耐旱性，這將有助于改善干旱地區貧困農民的生計 。文章的第一作者之一、華大基因該項目負責人陳文彬介紹說：“在對木豆的基因組進行分析時，我們發現這些與耐旱相關的基因在整個木豆的馴化及其祖先的進化歷史上很可能扮演著非常重要的角色 。木豆基因組序列圖譜的完成為深入探討其重要農業性狀奠定了堅實的遺傳學基?。?并將有助于具有優良性狀的木豆新品種的研究與開發” 。
國際半干旱地區熱帶作物研究所所長 William D. Dar說：“目前全球正面臨著幾十年來最嚴重的旱災和饑荒，尤其是非洲 。以科學為基礎的、可持續的農業發展對幫助干旱地區人民擺脫貧困和饑荒是至關重要的 。木豆基因組序列圖譜的完成對加速新品種培育、提高作物產量以及改善民生具有非常重要的意義 ?！?br /> 文章的第一作者、該項目的首席科學家Rajeev Varshney博士解釋說：“目前，通過傳統的方法培育一個新品種大概需要6-10年的時間，而木豆基因組序列圖譜將有助于加快木豆‘優良基因’的篩選，可使培育一個新品種的時間縮短至3年，同時也會使成本大大降低 ?！?華大基因主席楊煥明院士表示：“此次木豆基因組項目的重大成果對中印兩國科學家之間的合作具有里程碑式的意義，說明中印兩國的科學家在基因組學研究領域已經建立了良好的合作關系和深刻的共識 。希望將來我們能有更多的合作機會，為整個世界和人類做出更多貢獻 ?！?br />
EurekAlert!

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