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云極|夏至日：“晝晷已云極，宵漏自此長晝”

夏至北京冬至祭祀地壇公園云極

【云極|夏至日：“晝晷已云極，宵漏自此長晝”】6月21日、農歷五月廿三是夏至節氣 。 此日北斗星的斗柄指向正南“午”位、太陽運行至黃經90度 。 “至”者 ， 極也 ， 也可理解為“最”：太陽升起的位置最靠北、日照時間最長、正午時立竿之影最短 。 用古人的話說就是：“日北至 ， 日長之至 ， 日影短至 ， 故曰夏至” 。
夏至又叫長至 。 據古人觀測 ， 這一天 ， “晝 ， 漏刻五十九 ， 夜四十一”（古代以銅漏計時 ， 一晝夜為一百刻） 。 唐代韋應物有詩曰：“晝晷已云極 ， 宵漏自此長 。 ”
夏至在古代是重要節日 。 《呂氏春秋·仲夏紀》中說：“是月也 ， 日長至 ， 陰陽爭” ， “天子以雛嘗黍 ， 羞以含桃 ， 先薦寢廟 。 ”意思是說：夏至這天 ， 要用雛雞、新黍、櫻桃祭祀祖先 。 “嘗”是祭祀之名；“羞” ， 是進獻之意 。 宋代以后 ， 夏至這天朝廷要給官員放假三天 。
司馬遷在《史記·封禪書》中說 ， 夏至祭地 ， 始于周代 。 祭地之禮 ， 源自上古之自然崇拜 。 古人認為：冬至 ， 陽氣始生；夏至 ， 陰氣始生 。 天為陽 ， 所以冬至祀天于南郊；地為陰 ， 所以夏至祭地于北郊 。
北京史上第一座祭地之壇建于金代 ， 地點在中都城通玄門外 ， 今北京復興門外會城門東北 。
明清兩代 ， 夏至皇帝要到地壇祭地 。 位于安定門外的地壇始建于明朝嘉靖九年（1530）五月 。 本著“天圓地方”之說 ， 地壇的平面是方形的 ， 所以又名方丘 。 周圍有水渠 ， 象征水澤 。 故地壇又名方澤壇 。
云極|夏至日：“晝晷已云極，宵漏自此長晝”
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資料圖往年地壇公園的夏至日祭祀表演TAKEFOTO供圖
《明史·世宗本紀》：嘉靖十年五月壬子 ， “祀地皇于方澤” 。 這是地壇第一次被使用 ， 清朝因之 。
夏至以后天氣漸熱 。 明人《五雜俎》中有夏至后“九九氣候歌”：“一九二九 ， 扇子不離手 。 三九二十七 ， 冰水甜如蜜 。 四九三十六 ， 汗出如洗浴 。 五九四十五 ， 難戴秋葉舞 。 六九五十四 ， 乘涼入佛寺 。 七九六十三 ， 床頭尋被單 。 八九七十二 ， 思量蓋夾被 。 九九八十一 ， 階前鳴促織 。 ”
夏至日 ， 清朝皇宮里吃水晶肉、水晶雞、水晶肚等 。 老百姓則講究吃炸醬面 。 此時新麥成熟 ， 吃面有嘗新之意 。 俗語說：“吃過夏至面 ， 一天短一線 。 ”