機器|我們這一代人的紅利,不在機器里,不在車間里

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文 | 陶魏斌
再加條生產線吧 。
在福建小城寧德 , 新港路2號 , 寧德時代總部的一個會議室里 , 為產能分配而起爭執的幾個經理 , 最后不得不把希望寄托在工廠新產能的擴張上 。
這幾乎是中國所有正在享受紅利的企業經常性的一幕——同樣在十年前 , 富士康的經營會上 , 討論的最多的是 , 下一個工廠我們應該建到哪個城市去 。
“企業的危機在于它們需要不斷壯大 。 ”杰弗里·韋斯特并不是研究經濟學的專家 , 但這位聰明絕頂的物理學家在《規?!芬粫?, 試圖去闡述“規模”對企業的真正意義 。
對上一代的企業家來說 , 規模產生的紅利是顯而易見的 , 但現在 , 這一切或許正在起變化 。
這個話題 , 事實上還要從亨利?福特那個年代說起 。
機器上的紅利流水線第一次出現在世人面前就獲得了廣泛的贊譽 。
1913年 , 紐約的報紙爭相報道一個新聞:位于底特律的福特汽車 , “每40秒生產一輛汽車” 。
新聞媒體和民眾的興奮在于 , 人們可以以更低廉的價格 , 獲得一輛帶有四沖程發動機的T型小汽車——這是他們開往美國上個世紀夢幻般的“爵士年代”的必備工具 。
而受此啟發 , 經濟學家們則開始討論 , 人類如何能在更短的工作時間內生產出更多的產品 。 數以千計的工廠管理者、工程師和科學家們開始努力尋找能夠節省人工的技術和設備 。
這是一個生產力快速飛躍的年代 。 要知道在1750年以前 , 全世界的人均收入每隔6000年才翻一番 , 而在1750年以后 , 速度變成了每50年翻一番 。
起到巨大推動作用的 , 無疑是機器的誕生 。



1985年 , 瑟斯頓曾經記錄過這樣的一段話:“為了讓人們過上舒適、奢華的現代生活 , 各種形式的磨坊、工廠、作坊紛紛為此不懈地努力著 , 而人類社會也逐漸從原始野蠻的狀態向著更開化的文明國家轉變著 。 ”
他還繼續寫道:“我們現在的生活舒適度要比1880年的時候增加50% , 是生活在1850年的父輩們的6倍 。 ”
福特汽車新工廠在那個年代引起了足夠的轟動 。 一位記者將福特的工廠比喻為“國家的標志和新尼亞加拉大瀑布” 。 從紐約州慕名而去的20位商人在高地公園工廠進行了一次猶如朝圣般的特殊旅行 。
但需要承認的一個事實是 , 在亨利·福特出生之前 , 機器、可互換的零部件、規模等概念已經在工廠生產者心目中熟稔 。
作為英國格拉斯哥大學的數學儀器制造工匠 , 詹姆斯·瓦特被請去修理一臺抽水發動機模型 。 經過幾個月的思考 , 他終于在1765年創造性地想找出了一個解決蒸汽冷凝問題的辦法——瓦特成為了蒸汽機改良過程中的重要人物 。



如果我們再來回顧那段被稱為“工業革命”的時期 , 看到的是一連串的機器被改良和發明出來:這無疑是一個群星閃耀的時代 。
珍妮紡紗機、瓦特蒸汽機、富爾頓蒸汽輪船、史蒂芬孫蒸汽機車……歷史學家湯因比對此論述說 , “機械發明的成果是工廠替代了傳統的家庭生產體系” 。