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|英國女性與早期埃及考古學

英國考古學尼羅河

作者：聞白
新版電影《尼羅河上的慘案》上映后招來許多批評聲 ， 但有一點不可否認 ， 那就是電影再次將觀眾帶回到阿加莎·克里斯蒂筆下20世紀30年代的埃及尼羅河 。 1937年11月首次出版的這部長篇小說是阿加莎的經典之作 ， 雖然在尼羅河上租用豪華郵輪旅行是少數人的奢侈 ， 但“到埃及去”卻是從18世紀末就彌漫于英國社會的時尚 。 其實在阿加莎的推理小說出版之前 ， 另一位英國女作家阿米莉亞·愛德華茲1877年出版的《尼羅河上千里行》已經風靡歐洲 。
阿米莉亞·愛德華茲是采訪人員、小說家 ， 鮮為人知的是她對早期埃及考古學貢獻頗多 。 她對旅行中所見埃及的非法盜掘痛心疾首 ， 于1882年用自己寫書所得的收入募捐成立了埃及考察基金會 ， 資助考古學家到尼羅河三角洲進行有學術導向的科學考古 。 1892年愛德華茲去世后 ， 她所有的收藏及遺產都依囑捐給了倫敦大學學院 ， 并設立了第一個埃及考古學教席 ， 擔任首任教授的是著名考古學家、被稱作“埃及考古之父”的皮特里 。 埃及考察基金會后來則發展為埃及考察協會 ， 一直存在至今 。 愛德華茲在倫敦的舊居也在城市名人故居地圖中占有一席之地 。
1.去埃及旅行的女作家愛德華茲
歷史學家希羅多德曾說 ， 埃及是尼羅河的贈禮 。 古典作家到埃及游歷后的游記啟蒙了最早對埃及感興趣的歐洲人 。 18世紀中葉 ， 一些探險家和旅行家的圖書推動了埃及熱的到來 ， 歐洲人以到埃及旅游為榮 。 18世紀晚期 ， 他們已經向南航行到尼羅河第二瀑布 。 眾所周知 ， 拿破侖遠征埃及時帶了百余位科學家 ， 他們撰寫的《古埃及記述》第一卷于1809年出版 ， 最后一卷也于1828年完成 。
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《尼羅河上千里行》書封 資料圖片
1822年 ， 以商博良為代表的文字學家破譯了羅塞塔石碑上神秘的埃及象形文字 ， 標志著埃及學的誕生 。 埃及因此吸引了更多的人 ， 除了冒險家和投機者 ， 歐洲學者也開始了對埃及的考古研究 。
1801年英國打敗拿破侖后接管埃及 ， 取代法國繼續對埃及文物進行掠奪 。 大英博物館擁有豐富的埃及文物 ， 其中包括從法國手中搶走的羅塞塔石碑這樣的重要考古發現 。 目前大英博物館埃及展廳中的拉美西斯二世花崗巖雕像 ， 高2.6米、重7.2噸 ， 建造時使用了整塊巨石進行雕琢 ， 原石重量應超過20噸 。 不知用多少勞力把它從采石場拖到木筏上 ， 再沿著尼羅河順流而下到盧克索 ， 從河邊運到拉美西斯神殿 ， 完成最后的雕刻 。 1818年 ， 意大利探險家喬瓦尼·巴蒂斯塔·貝爾佐尼受托將它運到了倫敦 。 它初抵倫敦時 ， 英國公眾都趕來圍觀這座當時所能見到的最大的埃及法老雕像 。 貝爾佐尼后來還發現了法老塞提一世的陵墓、清理了阿布辛貝神廟的入口、成為進入吉薩哈夫拉金字塔的第一人 。 總之這一切都助推了埃及旅游熱潮 。 據統計 ， 1800年至1850年的半個世紀里 ， 英國人至少出版了50本關于埃及的游記 。
19世紀也是西方女性旅行的黃金時代 ， 她們的足跡遍布南美、遠東和北非 ， 并且留下了相當精彩的文字 。 阿米莉亞·愛德華茲便是其中的代表 。
阿米莉亞·愛德華茲的一生有三個截然不同的身份：采訪人員、小說家以及埃及學家 。 她的父親在成為銀行家之前是一名軍官 ， 母親是愛爾蘭人 ， 負責對愛德華茲進行教育 。 愛德華茲在很小的時候就顯示出寫作的天賦 。 7歲時刊發了第一首詩 ， 12歲就出版了第一篇小說 。 同時她還給報紙寫專欄 ， 1855年就出版了自己的長篇小說 。 1864年時 ， 她的小說 《芭芭拉的歷史》被廣泛接受 ， 奠定了她作為著名小說家的地位 。 為了給小說準備素材 ， 她經常和閨蜜出門旅行 。 30歲那年 ， 她的父母雙雙去世 ， 她開始嘗試一些更富挑戰的旅行 ， 比如她去了阿爾卑斯山脈北部東段的多洛米蒂山 ， 那是那個時代無人穿越、無人知曉的山峰 。 她據此寫了兩本書 ， 描述當時旅程中所遇到的人和事 ， 備受追捧 。 1870年顯然是一個分水嶺 ， 在尼羅河的6個月游歷最終讓她成為改變埃及考古學的特別力量 。