1. 首頁 > 生活百科 > >

手機拍下橄欖蟒吃掉澳洲淡水鱷:搏斗過程精彩

知識百科澳洲

 一條橄欖蟒(olive python)緊緊纏住一只澳洲淡水鱷(Johnson's crocodile) 。這張照片是用手機拍下的，攝于澳洲昆士蘭 。據美國國家地理：在澳洲昆士蘭北部 ， 一條3公尺長的橄欖蟒搏斗了許久之后制服了一只澳洲淡水鱷 。一個幸運的路人拍下了這個過程 。

手機拍下橄欖蟒吃掉澳洲淡水鱷:搏斗過程精彩

文章插圖
我們采訪了南達科塔州拉皮德城爬蟲公園的園長泰瑞・菲利普(Terry Phillip)，向他請教蟒蛇和鱷魚之間的關系，以及蟒蛇如何控制食量​​ 。
【手機拍下橄欖蟒吃掉澳洲淡水鱷:搏斗過程精彩】看這些照片會覺得似乎是兩只怪獸在打斗，而那條蛇后來也許會后悔吃下這一餐 。這是碰巧被人拍到的罕見時刻，還是野外的常見狀況?
首先，這些動物不是什么巨獸 。那條蛇應該只有7~9公斤，鱷魚則大概是2~3公斤、1 公尺長 。對這些原生于澳洲那一區的物種而言，這種事非常自然 。雖然看起來很像一頓大餐，但對橄欖蟒而言卻很正常 。若以相同的體重來講，橄欖蟒的力氣大得驚人，而且常吃大型食物 。
在這種情境下，蛇面臨的危險是什么?
牙齒 。鱷魚的牙齒有可能會直接割破蛇的身體 。如果鱷魚還有辦法搖頭的話，就有可能造成嚴重傷害——但這次它八成沒那個機會 。這就是蛇都刻意攻擊脖子與肩膀部位的原因之一，可以避免自己被咬到 。它們會咬住鱷魚的后腦杓，然后卷起身體勒住它 。但蛇就算被咬到 ， 它們驚人的免疫系統也可以抵抗很多種感染 。我們會在野生蛇身上看到一些巨大的傷疤 ， 它們確實也有被獵物痛毆的時候 。
在這種情境下，蛇一定會贏嗎?
不見得 。這兩種動物在自己的環境里都是頂尖捕食者 。大型的澳洲淡水鱷會吃掉體型較小的蟒蛇，反之亦然 。
像蟒蛇這種靠收縮肌肉來勒死獵物的動物如何知道什么時候算「安全」，可以放手大吃了?
蛇對獵物的心跳非常敏感 。蟒蛇通常會收縮到獵物窒息、心跳停止為止 。但鱷魚可以憋氣很久 。所以我猜以這個案例而言，蛇可能會勒得非常用力，壓迫鱷魚的胸腔，直到它的心臟沒有空間跳動 。因此鱷魚應該是死于心跳停止而不是窒息 。
手機拍下橄欖蟒吃掉澳洲淡水鱷:搏斗過程精彩

文章插圖
我們常聽說蛇為了吃下大型獵物，可以「拆開」它們的上下顎 。是這樣的嗎?
不是 。蛇沒有下巴，也沒有下巴骨，所以它們上下顎的連接方式和我們不同 。沒有什么好「拆開」的 。它們只有彈性非常好的韌帶，負責控制嘴巴張開的大小 。
蛇似乎「知道」要從最細的部位—-也就是口鼻端—-吃下獵物，因為這樣最好吞 。這是本能嗎?
應該有牽涉到本能 。野外的和圈養的蛇都有這種獨特行為 。殺死獵物后，它們會先放開，休息一陣子 。然后開始吃之前，它們會用鼻孔和舌頭東聞西嗅 ， 尋找獵物口水的味道 。它們想找的就是那一端 。鱷魚本身沒有口水 ， 但也許黏液的味道也可以 。
你聽說過被蟒蛇吃掉的最大獵物是什么?
曾經有一條紫晶蟒(橄欖蟒的近親)吃掉一只袋鼠 ， 那只袋鼠的體重大概是蟒蛇的1.1倍 。那真的是一頓大餐 。但蛇經常吃下等同于自己75%到100%體重的食物 。
手機拍下橄欖蟒吃掉澳洲淡水鱷:搏斗過程精彩

文章插圖
佛羅里達曾經發生過緬甸蟒(Burmese python)吃掉一只鱷魚后身體爆炸的案例 。你怎么看這件事?那條蛇是不是誤判了自己能夠吞下的食物大小?
蛇偶爾會吃到一半放棄，因為發現獵物太大了 。但這種事不常有 。佛羅里達事件是這樣的：那條蛇成功地殺死并吃掉了一只鱷魚，整只吞下去 。蛇確實贏了沒錯 。但佛羅里達并不是適合緬甸蟒生存的環境，不像它們東南亞的原生棲地那么溫暖 。因此這條蛇沒辦法以夠快的速度消化、防止食物腐壞 。食物一旦開始在蛇的肚子里腐爛 ， 蛇就死定了 。它身體爆炸是因為這個過程，不是因為鱷魚太大只 。