“龍”的繁體字作“龍”，小篆為“” ?！墩f文解字•龍部》：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨 ， 能短能長，春分而登天，秋分而潛淵 。從肉，飛之形，童省聲 。”許慎所描繪的“龍”的形態很可能是根據民間傳說描述出來的一種神異之物 ， 并非是他自己杜撰出來的 。許慎對“龍”字的結構分析顯然是錯誤的 。“龍”字早見于甲骨文 ， 其字形多為“” 。有人作過統計，甲骨文中的“龍”字達11個之多，描繪的形象均有頭有角 ， 口大張，并露出鋒利的牙齒，還有彎彎曲曲的身子 。有的甚至還描繪出“龍”身上鱗狀的花紋，其基本形態似乎保持了蛇的某些特征 。甲骨文的“龍”明顯為象形字 。從甲骨文的形體看 ， 我們的先民對這種想象中的動物似乎十分熟悉 。有的學者因而認為甲骨文的“龍”很可能是恐龍的形態 。不過，現代科學證明，我們的造字時代的先民，不可能知道這種滅絕于中生代末期的恐龍的存在 。所以有的學者認為甲骨文的“龍”有可能是受當時民間流傳的關于“龍”的傳說 ， 或者是當時流傳的“龍”的圖騰的啟發而創造出來的 。
我國遠古時各部落多以蛇、羊、虎等動物為圖騰崇拜物 。龍是由許多不同的動物圖騰糅合而成的一種綜合體，這種虛擬的動物是中華民族祖先共同供奉的圖騰 。1987年，考古工作者在河南濮陽西北坡發掘出的六千多年前仰韶文化時期的古墓兩側，有用蚌殼擺塑而成的“龍”形，看上去那龍氣韻生動，可與明清皇家宮殿器物上的龍相媲美 。這些材料證明，甲骨文的“龍”的創造很可能是在這些“龍”的圖案的基礎上省減而成的 。關于“龍”的傳說在甲骨文之前就早已在我們的祖先中開始流傳了 。
因此“龍”這種神異之物自然受人崇拜 。歷代以“龍”作為帝王的象征，皇帝被稱為“真龍天子” 。傳說南宋末年 ， 元軍直搗江南，瑞宗趙卒 ， 幼帝趙即位 。在元軍的追擊之下，丞相陸秀夫陪同趙逃到珠江口東岸伸向南海的大鵬山上 。當地的一位里長（相當于今之村長）聽說皇帝來到這里避亂，帶著幾個人到巨石聳立的山中尋找到了一個景色秀麗的大洞穴，并將洞穴裝修一下之后，就作為這位南宋皇帝的“寢宮” 。這位小皇帝在兵荒馬亂的時代有一個山洞安身也感到十分開心 。一天，趙問陸秀夫：“這里有八座山，一座山可說就是一條龍，那么這里該有八條龍了吧！”
陸秀夫回答道：“不，陛下，這里有九條龍 。”
幼帝不解地追問道：“何謂九龍？”
陸秀夫答道：“陛下為大宋皇帝，帝為天子，乃真龍下凡 。這里的八座山就是八條龍，再加上陛下，當然是九條龍 。”
幼帝聽后，非常高興 。自此以后，人們把這個地方稱為九龍山，也就是今天的香港特別行政區所轄的“九龍” 。
在封建社會不僅皇帝稱為“真龍天子”，凡是與皇帝有關的事物都要冠以“龍”字 。如“龍顏”，指皇帝的顏面；“龍袍”，皇帝穿的繡有龍形圖案的袍子；“龍床”，皇帝的臥具，等等 。另外，龍在中國古代也作為吉祥的象征 ?？傊?，“龍”作為一種文化現象，在中華民族具有豐富的內容 。
【中華民族共同崇拜的圖騰——“龍”字趣釋】摘自《漢字的故事》

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