“鷸蚌相爭、漁翁得利”是戰國的謀士蘇代游說趙惠文王時所講的一則寓言故事 ， 說的是鷸蚌雙方爭執不下、兩敗俱傷 ， 最終第三者漁翁“得而并禽（擒）之” 。蘇代說此寓言故事的本意雖為勸導趙惠文王停止與燕國的爭斗火拼，以防第三者秦國坐收漁翁之利 ， 但論及此寓言故事所表達的深刻內涵，則遠遠超出了蘇代游說之初的本意 。
對此則寓言故事做一番深究梳理，便會發現以下幾點：
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1，鷸和蚌屬于嚴重對立的雙方，嚴重到了什么程度呢？一方要吃掉另一方、近乎食物鏈式的完全不可調和之程度 。因此，它們一見面便是爭斗啄食，不存在握手言和的可能，更不可能出現合二為一組成聯盟之現象 。
2，如此嚴重對立，自然是“仇人相見，分外眼紅”，他們的眼里便只有視作敵人的對方，不共戴天、勢不兩立也便是它們雙方不約而同的唯一追求，故而“兩者不可相舍”的僵持局面便會極易發生 。
3 ， 從結局來看，毫無疑問，“鷸蚌相爭”是一種極其危險而又愚蠢的對立 。那真的是鷸蚌雙方本身蠢到家了嗎？顯然不是 ， 從它們對話內容可知：它們不僅并不愚蠢 ， 而且非常精明，鷸說的“今日不雨，明日不雨，即有死蚌 ?！焙桶稣f的“今日不出 ， 明日不出，即有死鷸 ?！北砻魉鼈儗﹄p方的缺點調查清楚、了然于胸 。
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不過正所謂“機關算計太聰明，反誤了卿卿性命” ， 當精明到了一定程度自當物極必反，惹來殺身之禍為他人做嫁衣裳 。因此從某種角度而言，鷸蚌相爭不得不說也是一種精明者的悲哀 。
綜上分析可知：“鷸蚌相爭”之所以會讓漁翁得利，是因為爭斗的雙方對立極其嚴重，矛盾無法調和，且雙方目光唯一聚焦著對方 ， 絞盡腦汁只想著滅掉另一方 。這種無腦的對立最終鑄就了第三者漁翁的輕松獲利 。仔細對照便會發現，這與中國古代一項事物極其相似，這便是廣泛存在于歷代王朝中的權力斗爭 。
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中國古代權力斗爭廣泛存在，且無時無刻不發生著
作為集權帝國屬性的中國古代，毫無疑問，權力這一物品變得誘人卻又不可分享 。因此，中國2000多年的封建社會傳承歷程中 ， 幾乎無時無刻不在上演著為了謀奪權力的激烈斗爭，大到爭奪君權，小到爭奪相權 。
而他們爭奪的目標又何嘗不似鷸蚌相爭的那樣不共戴天 ， 如秦末的楚漢之爭 ， 項羽、劉邦這對當初身處同一戰壕、約為兄弟的盟友 ， 在滅秦大業完成之后，激烈的相爭場面便迫不及待、轟轟烈烈上演了 。為了謀奪統治中原大地的最高權力，這場爭斗的最終目標便毫無懸念走向了一個極端：一方吃掉另一方 。歷經四年多的爭斗 ， 最終的結局果然是一方吃掉了另一方——項羽烏江自刎，劉邦取得了最終勝利并建立了西漢政權 。
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到了封建社會傳承尾聲的清朝 ， 同樣一方吃掉另一方之食物鏈式的爭斗也在激情上演著 。當咸豐皇帝病死于承德之后，以肅順為首的顧命大臣和慈禧太后便開始了爭奪權力的激烈爭斗 ， 毫無疑問，這也是朝著一方吃掉另一方的食物鏈方向發展 ， 最終肅順等八大顧命大臣問斬于菜市口才給這場權力爭斗畫上了句話 。
“鷸蚌相爭、漁翁得利”給古代帝王的啟示
既然權力爭斗無處不在 ， 那就說明作為坐擁幅員遼闊帝國領土、名義上手握帝國最高統治權的封建帝王，其手中的權力并不是恒定不變化的 ， 因為即使他法理上享有最高統治權，但仍然不斷會有人與之相爭，而來得最直接的莫過于君權和相權的爭斗 。
秦始皇稱帝建秦朝后 ， 便確立了宰相官制 ， 其上輔皇帝，下統百官，位列一人之下萬人之上 。如此位高權重之人，堪稱第二個皇帝 。此二人必然為了誘人的權力“分外眼紅”地爭斗 ， 因此有了宰相后，皇權與相權之間的爭斗便沒有停歇過 。
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此時作為執掌最高權力的帝國最高統治者自然最為關心的是：他如何保證最高權力牢牢掌控于手中？很顯然，受“鷸蚌相爭 ， 漁翁得利”的啟示，作為法理上帝國最高權勢之人，為了保證自己最高權力不被侵害，便琢磨起了當漁翁的念頭 。同時為了確?！苞柊觥彪p方足夠對立、爭斗足夠激烈，歷代王朝的帝王在大力提拔忠臣的同時，往往也適時提拔了一些“奸臣小人”，這也便是歷代王朝 ， 哪怕是英明之主執政時期 ， 朝堂上保持著忠奸并立局面的原因 。
如英明天子漢武帝，除了提拔才能顯赫的霍光以外，還重用了上官桀這類溜須拍馬之輩 ， 并在病重之際將此二人同設為幼主漢昭帝的輔政之臣 。雖然初期二人尚能相安無事，并且聯姻結為親家，共同處理政務，但顯然連馬都養不好，靠著哭泣上位的上官桀與政績卓著的霍光本就不屬一類人 。這種骨子里的志不同道不合最終導致了二人的決裂敵視 。由于兒子上官安受罰、鄂邑長公主男寵丁外人求官失敗等事件，上官桀便憤然敵對于霍光 ， 二人遂成勢如水火的“鷸蚌”雙方 。
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另一值得提及的便是造就了“永樂盛世”的明成祖朱棣 。開國皇帝朱元璋懾于丞相胡惟庸的不軌之心，一怒之下廢除了存在了兩千年之久的宰相制度，由皇帝親政統領百官 。不過考慮到政務繁冗龐雜 ， 明成祖朱棣建立了內閣制度 ， 讓內閣中的大學士參與政務，決策國家大事 。
雖然這些內閣大學士品級不高，但位置非常重要 ， 天長日久容易產生新的專權 。為了防止內閣權力過分集中威脅皇權，朱棣便大力提拔了另一批人予以抗衡，這便是對明朝后世政局發展影響深遠的宦官集團 。
仔細對比這兩個集團，一方是熟讀圣賢之書、自命清高的讀書人 ， 另一方則是目不識?。ㄐ誑伎梢遠潦椋⒈疚讜右凵矸蕕幕鹿? ，雖然宦官身份地位水漲船高，成為了太監，但從人生閱歷和思想修養方面來看 ， 這兩撥人無論如何也不可能志同道合 。
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因此內閣大學士始終恥于與這群“身心俱殘”的宦官為伍（也有個別例外 ， 如內閣首輔張居正和司禮監秉筆太監馮寶，就結成聯盟、親密合作），這也導致了明朝的朝堂之上，宦官與內閣之間的爭斗始終未有停歇，而且到了后期更是轉變成了血腥屠殺，《五人墓碑記》便是這種嚴重對立之下的血腥寫照 。
雖然二者的對立導致了明朝朝政的腐敗，加快了明朝滅亡的步伐，但卻收獲了朱棣設立之初的預期效果：明朝皇帝大體上做成了一個輕松獲利的漁翁，事實確實證明了這一點：明朝再怎么亂，明朝皇帝再怎么奇葩貪玩，帝國最高權柄始終牢牢控制在皇帝手里 。
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“鷸蚌相爭”條件苛刻，帝王要做“漁翁”實則沒那么容易
不過話說回來，“鷸蚌相爭”真的好實現嗎？再回過頭來審視這個寓言故事可知：要形成如此激烈乃至“二者不可相舍”的僵化爭斗局面，條件還是很苛刻的 。除了前述的擁有嚴重對立的雙方，還必須使得爭斗的雙方達到勢均力敵的絕對平衡狀態，雙方都想置對方于死地卻又不能，如此它們的目光才會完全集中在對方身上，也才會給第三者漁翁帶來可乘之機 。
試想假如鷸最終勝出，不僅會吃了蚌肉恢復體力而且還會展翅飛走 ， 漁翁又將奈若何？假如蚌最終勝出，關死了鷸，必然會退回到水里恢復體力，漁翁又將奈若何？此種場景，對于捕獵者漁翁而言，為了生擒鷸蚌中的任何一方，必將花費大量的精力 ， 而鷸蚌雙方經此一戰，也必將目光從對方身上收回，警覺捕獵者漁翁并與之對抗，而且由于有了成功經驗，其與捕獵者漁翁之間的對抗必然較之于前更具勝算的籌碼，這無疑加劇了帝王掌控帝國統治權的難度 。
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縱然歷史上的英明天子是耍弄權謀的高手，但也難于完美駕馭這些“鷸蚌”，使其相爭達到“二者不可相爭”的完美局面，最終結局往往就是一方占據上風“吃”掉了另一方，如漢武帝臨終前為漢昭帝準備的托孤大臣 ， 雖“志不同道不合”的霍光和上官桀形成了完美對立，并且誓與霍光不共戴天的上官桀先發制人，于元鳳元年（公元前80年），聯合御史大夫桑弘羊、燕王劉旦謀害霍光，但事敗被殺，全族被誅 。
漢武帝設想的忠奸并立局面被打破，使得后代皇帝不僅沒能做個“得而并禽（擒）之”的漁翁，反倒大幅提升了最后勝出的霍光的從政能力，使其大權獨攬，權勢大到可以對皇帝行廢立之事，可謂“偷雞不成蝕把米” 。
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明成祖朱棣雖然通過成立內閣和提拔宦官這兩波完全不屬于一路之人的方式實現了權力斗爭的平衡，如前所述，從皇權穩固的角度而言無疑是成功的，但仔細辯之便會發現：這著實有些“得不償失” 。由于無法做到兩派集團勢力的絕對平衡，并且由于皇帝本人的有意偏袒，縱觀整個明朝，太監往往在爭斗中勝出，并形成了權傾朝野的大太監，如英宗時的王振、武宗時的劉瑾和熹宗時的魏忠賢 。
他們大行貪污干政之事，劉瑾給武宗安排了眾多游樂項目，將其培養成了“豹房”皇帝；魏忠賢則充分利用熹宗的做木匠活興趣，將其培養成了“木匠”皇帝 ， “大功告成”而又心懷鬼胎的此二人遂將國家最高決策權置于自己手中 ， 這無疑也極大侵蝕了皇權，最終劉瑾富可敵國，魏忠賢成了“九千歲”便也是意料之中之事 。如此進一步加劇了明朝朝政的腐敗，使得這個政權民心大失，最終不可避免走向了覆亡之路 。
參考文獻：《戰國策·燕策二》
《漢書·外戚傳》
《清史稿·肅順傳》
【古代權力之爭的故事 鷸蚌相爭漁翁得利這個寓言故事】 《明史》
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