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蚌殼&中國最早的虎形文物與虎崇拜

虎年馬上就要到來了。因為老虎的勇猛與力量，古人對它非常敬畏，把它當做百獸之王。《說文解字》就說：“虎，山獸之君也?！薄讹L俗通義·祀典》也稱：“虎者，陽物，百獸之長也。能執搏挫銳，噬食鬼魅?！迸c此同時，老虎又被賦予了英雄、權力、辟邪、吉祥的象征。那么，考古發現我國最早的虎崇拜是什么樣子的呢？
年代最早的虎形文物蚌殼&中國最早的虎形文物與虎崇拜
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河南濮陽西水坡M45墓蚌塑平面圖。圖源：《文物》雜志1988年第3期。1987年8月，考古工作者在發掘河南省濮陽西水坡遺址M45墓時，在墓室有一個驚人的發現。
墓室正中是男性墓主的骨架，而在這位墓主骨架的左右兩側，居然放置著用蚌殼擺著的一套龍虎圖案。其中人骨的右側是龍圖案，龍的頭朝北，背朝西，身長1.78米、高0.67米，做昂首、曲頸、弓身、騰飛狀。人骨的左側是虎圖案，虎的頭朝北，背朝東，身長1.39米、高0.63米，做瞪目、張口、垂尾、行走狀。在虎圖案西邊和北邊，還擺著兩處蚌殼。西邊的蚌殼比較雜亂，北邊的蚌殼則呈一個三角形，蚌殼東邊還發現兩根人的脛骨。
在發現第一組蚌塑之后，考古工作者又發現了另外兩組蚌塑。
第二組蚌塑位于M45墓室南面20米的一個淺地穴中，圖案有龍、虎、鹿和蜘蛛等；其中龍頭朝南，背朝北；虎頭朝北，面朝西，背朝東，龍虎聯為一體，鹿臥于虎的背上，蜘蛛在龍頭之東。第三組蚌塑則位于第二組蚌塑南面20米的一條灰溝中，有人騎龍和虎的圖案；其中龍頭朝東，背朝北；虎在龍之北，頭朝西、背朝南。另外，在龍、虎的四周還擺放一些蚌殼，西面蚌塑呈飛禽形，另外三面都是圓形。
考古工作者認為，西水坡遺址包括新石器時期仰韶、龍山和東周、漢代遺址，其中這三組蚌塑所在的墓葬屬于早期仰韶文化遺址，距今有6000余年之久，比夏朝的建立還要早2000年。這里的蚌塑龍，不但是考古遺址中獨一無二的發現，而且也是發現年代最早的龍形文物。因為龍在中華文化中具有獨特的象征意義，所以學者們紛紛關注到這里的蚌塑龍，尤其是第一組蚌塑龍，將其稱為“中華第一龍”。
實際上，蚌塑虎也是發現年代最早的虎形文物。那么，自然也可以稱之為“中華第一虎”。而且，“中華第一虎”與“中華第一龍”位于墓主的一左一右；這另外三組蚌塑中，也不約而同都出現了龍與虎?？梢?，在當時人的心中，虎與龍應該是分庭抗禮、難分軒輊的神獸。
那么，古人為什么要擺出神秘的“中華第一龍”與“中華第一虎”圖案呢？
“中華第一虎”的內涵蚌殼&中國最早的虎形文物與虎崇拜
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曾侯乙墓漆箱蓋天文考古學者馮時先生指出，第一組蚌塑圖實際上是一幅天文圖案。墓主骨架的東邊是蚌塑龍，西邊是蚌塑虎，實際上就是后世“四象”的原型?！八南蟆保|方青龍、西方白虎、南方朱雀和北方玄武，來源于古人把二十八星宿劃分為四大區域，每個區域分別有七個星宿。那么，為什么在西水坡遺址只有龍與虎呢？比較可能的答案是，當時古人最重視東方與西方，二十八星宿也只有東方青龍和西方白虎的區分。
可以印證的是，戰國初年曾侯乙墓出土了一件漆木衣箱蓋，這件衣箱蓋上書寫了二十八星宿名和北斗的名稱。此外，圖案東側繪制了一條龍，圖案西側繪制了一頭虎，同樣也沒有朱雀和玄武的存在。而且，西水坡遺址第一組蚌塑中的三角形蚌塑和兩根人骨，實際上應當就象征北斗的斗勺和斗柄。這樣一來，就可以發現，這件漆木衣箱蓋的圖案，與第一組蚌塑反映的圖案如出一轍，這可以表明，我國古代二十八星宿的體系，早在六千年前就有原型了。