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|年味讀年畫｜臘月二十三：祭灶神，過小年

春節祭祀年畫祀灶神灶王奶奶

今天是農歷臘月二十三 ， 又被稱為“祭灶節” 。 過去 ， 人們把臘月二十三視為年節活動的開端 ， 許多地方更將這一天稱為“小年” ， 而這一天最重要的事情 ， 莫過于祭灶 。 舊時 ， 差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位 。
90多歲的畫家韓羽曾寫道：“臘月二十三 ， 灶王爺上天 ， 上天干什么？向老天爺直接打小報告去 ， 人們倒也不怕 ， 幾塊麥芽糖就滿可對付得了 。 每逢春節 ， 總要倒騰出來灶王爺畫像貼到墻上 ， 我瞅他 ， 他瞅我 ， 心想 ， 這才像是過年哩 。 ”
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灶王爺年畫
知名畫家韓羽先生一直喜歡民間藝術 ， 他曾經在文章中寫道：“灶王爺的神位 ， 比土地爺還低一個檔次 ， 連個廟兒都沒有 ， 只能寓居在農戶的灶屋里 ， 按現在的說法是不脫產干部 。 農村的灶屋 ， 煙熏火燎 ， 墻上烏黑 ， 唯獨灶火門上方的灶王爺灶王奶奶的兩個白臉特別搶眼 ， 圍著鍋臺吃飯時 ， 我瞅他 ， 他瞅我 。 灶王爺神小能量大 ， 可通天 。 ‘臘月二十三 ， 灶王爺上天’ ， 上天干什么？向老天爺直接打小報告去 ， 人們倒也不怕 ， 幾塊麥芽糖就滿可對付得了 。 上個世紀八十年代 ， 在家鄉的年集上又見到了久違了的灶王爺 ， 花一元錢買了這‘出土文物’ 。 每逢春節 ， 總要倒騰出來貼到墻上 ， 我瞅他 ， 他瞅我 ， 心想 ， 這才像是過年哩 。 ”
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灶王年畫
灶王爺
灶君 ， 俗稱灶神、灶王、灶公 ， 道教中稱“九天司命定福東廚煙主保灶護宅真君” ， 簡稱“司命真君” ， 是中國神話中主掌廚房和飲食的神 ， 另有專司監察民眾善惡與防備火災的職能 ， 大部分人認為其為男性 。
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農歷臘月二十三 ， 又被稱為“祭灶節”
根據東漢《五經通義》記載：灶神姓張名單 ， 字子郭；其婦姓王名搏頰 ， 字卿忌 。 唐代段成式《酉陽雜俎》也說：灶神名喚張單 ， 字子郭 ， 夫人字卿忌 ， 有六個女兒 ， 皆名為察洽 。 灶神為張單 ， 為民間最普遍的說法 。
但也有人說：古時一人名張宙 。 因吃喝嫖賭耗盡家產 ， 將妻賣與他人為婦 ， 亦不堪支用 ， 終成乞丐 。 一日乞討至一富人門首 ， 即該婦之戶 。 婦招宙入 ， 以給飯食 ， 不巧主人歸 ， 主人命妻燒水 。 張宙恐主人誤會 ， 為保妻名節 ， 奮身入灶而燒死 。 后妻每晨昏皆于灶頭設香案祭祀 ， 主人問 ， 則謊稱“人以灶烹食為生 ， 不敬灶神 ， 將譴” 。 附近人家效之 ， 遂成祭祀灶神之風 。
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灶王爺、灶王奶奶年畫
【|年味讀年畫｜臘月二十三：祭灶神，過小年】但灶神也有女子形象 。 據莊子《南華經》中說“灶有髻” ， 晉朝司馬彪解曰“著赤衣、狀如美女” 。 灶君是昆侖山上一老母 ， 俗稱為“昆侖老母”；道書《敬灶全書·灶王經》中稱其為“云種火老母”或“種火老母元君”（“元君”是道教封女仙所使用的尊稱） ， 她麾下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孫、運火將軍以及進火神母等三十六神 。 俗話說“民以食為天” ， 她主管人間飲食 ， 專門為天庭督查人間一切事物 ， 還能操控一家人的生死禍福 。 后世民間大概覺得紅衣美女的形象不太穩重 ， 后來便用灶神奶奶將其取代 ， 并與灶王爺并肩而坐 。