手工技藝之最
1999年初秋的一天 ， 北京的故宮博物院收藏了一尊木雕“千手觀世音”像 。 儀態端莊的觀世音微露嫻靜 ， 那一只只典雅多姿的纖手 ， 如附著了生命一般生動鮮活 。 這尊佛像是用干漆夾苧技藝制作的 ， 出自浙江天臺的國家級非遺傳承人湯春甫之手 。
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“千手觀音”佛像榮獲1999年全國工藝美術“世紀杯”大展金獎 ， 被故宮博物院收藏
“干漆夾苧” ， 從字面上看 ， 漆、苧是材料 ， 而干、夾則是工序 。 其實 ， 干漆夾苧技藝遠遠不止兩種材料、兩道工序 。 它需要用13種天然原料 ， 經過夾苧、包粘、打磨、上漆、貼金、彩繪等40多道工序才能完成 。
它能使笨拙憨厚而又素面朝天的木制品 ， 神奇地靈動起來 ， 呈現出雍容華貴、美輪美奐的景象 。 更可貴的是 ， 干漆夾苧制品歷經千年仍完好如初、容顏不改 。
干漆夾苧最早見諸文字是在公元3世紀 。 當時是中國的東晉時期 ， 與顧愷之合稱“戴顧”的著名美術家戴逵 ， 與他的兒子來到天臺山 ， 為周邊的寺院雕刻佛像 。
然而 ， 如何使佛像不開裂、不變形？這成了戴逵父子心中最大的難題 。 一天午后 ， 戴氏父子跑進一座新落成的祠堂避雨 ， 只見祠堂里 ， 有幾位工匠正在用生漆將苧麻包裹在梁柱上 。 兩人好奇地問：“你們這是在干嗎？”答曰：“做干漆夾苧 。 ”又問：“為什么這么做？”答曰：“能永久牢固 ， 不開裂 ， 不變形 。 ”戴逵心中瞬間雨過天晴、豁然開朗 。
不久 ， 中國第一尊木雕的干漆夾苧佛像 ， 在戴氏父子二人的手中誕生了 ， 也就是從那時起 ， 這門技藝開始走進高大而莊嚴的佛教殿堂 ， 中國的佛教造像藝術也有了劃時代的推進 。
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湯春甫
佛曰 ， 一切有為法 ， 皆是因緣和合 。 干漆夾苧與造像藝術結合到一起 ， 是這般和諧親切 ， 珠聯璧合 。 當佛像矗立在寺院的臺座 ， 它就不是一座普通意義上的工藝品 ， 而籠罩上了神秘的光環 ， 成為眾生膜拜的佛 。
不可想象 ， 沒有干漆夾苧的出現 ， 中國的木雕佛像藝術是否像今天這般光彩照人 。 如今 ， 我們佇立在那些儀態紛呈、栩栩如生的佛像前 ， 仿佛能感觸到古代工匠激動的脈搏 。
從容淡泊的非遺“貴族”
唐宋年間 ， 在隔海相望的東瀛島國 ， 有兩件佛教界的大事與干漆夾苧息息相關 。 一是公元763年 ， 東渡到日本的鑒真大師在彌留之際 ， 隨從弟子思托用干漆夾苧為他制作了一尊寫真彩色坐像；
二是公元984年 ， 一位日本僧人把一尊用干漆夾苧制成的“伏真王釋迦瑞像”運回了日本 ， 這是天臺工匠張延皎、張延裘兄弟倆的杰作 。 如今 ， 前者供奉在日本唐招提寺 ， 后者存于日本清涼寺 。
我們透過歷史的煙云 ， 回眸干漆夾苧的漫長軌跡 ， 就會發現它的薪火相傳從來都只是草叢中的涓涓細流 ， 從未能形成滾滾洪流 。 這細流斷斷續續 ， 時隱時現 ， 似乎稍不留神 ， 就會消亡失傳 。 可歷史還是一次次地垂顧干漆夾苧 ， 使它一次次地逃過劫難 ， 幸運地傳承了下來 。
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當我們留意北京故宮的梁、柱、藻井、會驚奇地發現干漆夾苧留下的深深印記 ， 這是何人所為？又怎會從天臺的深山里悄然遠走到遙遠的皇宮大殿？也許是為了糊口的工匠闖蕩江湖 ， 而將技藝傳到了他鄉；也許是哪位大臣在民間慧眼識寶 ， 繼而將純樸的工匠領進了皇官……但干漆夾苧終究沒能因為沾上皇家之氣而大紅大紫 ， 隨之而來的是漫長的名聲不彰 。