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民間故事$清末奇事二十年前惹禍，二十年后償還，應驗“報應不爽”四字

筆者家中有許多祖輩留存下來的豎版古籍，其中多講述一些荒誕陸離之事，其中不乏教化意義，今日權且從中挑選一篇，譯成白話，供各位看官消遣。至于文中所述真偽，筆者也不知道，您各位權且當作民間故事來看也就是了，不必計較真偽。
話說咸豐年間，天津東城有個馬秀才，自幼好學，只為將來可以貨賣帝王家。他家境優裕，書房設在二樓，每日早起苦讀之后，便坐在窗前觀看外面的景致。

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這一日拂曉，天色似亮非亮之際，馬秀才如往常一樣，熬燈苦讀之后，打開窗子吸一吸清新空氣，緩一緩雙眼的疲乏。舉目望去，見一處高臺之上站立一個老者，正在動作緩慢地打太極。馬秀才認得那個老者，也姓馬，也是個讀書人，人稱馬大老相。馬大老相打完拳，轉身要跨下高臺之時，有個挑著糞桶的中年漢子笑著上了臺階，似乎想要跟馬大老相說幾句話。馬大老相臉上泛起怒容，用力推了挑糞人一把，致使挑糞人連人帶桶從高臺上跌落下去。馬大老相并未理會，跨下高臺，大步離去。

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馬秀才認為馬大老相一定是厭惡糞臭穢氣，才怒沖沖把人推下高臺，他認為馬大老相不該如此粗魯?？戳撕靡粫?，仍不見那個挑糞人站起，他不免有些擔心。果不其然，很快就有早起之人發現，挑糞人已經咽氣了。有人慌忙通稟保甲局，保長帶人前來查驗，發現挑糞人腦后有一灘血。原來地上有半塊朝上的碎磚頭，挑糞人的后腦正好磕在碎磚頭的尖上，致使其死亡。因為沒有目擊證人，恰恰這又是個沒有家屬的光棍漢子。因此，保甲局認為是失足跌落，稟報官府之后，官府命掩尸會將其埋掉了事。這番情景全部被馬秀才看在眼里，他有心說出實情，但又不忍見馬大老相這么大年紀還要吃官司。有心不說，又覺著對不住良心。思前想后，干脆裝作沒看見，再也不想這件事。

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光陰如梭，一晃十年過去了。馬秀才仍是秀才功名，并沒能金鑾提名。他不甘心埋沒才華，于是在家招收門徒，將自己平生所學傾囊相授。這一日，弟子們走后，馬秀才如往常一樣，站在二樓書房的窗前看街景。猛然間，見一個身材健壯的中年漢子，挑著兩桶大糞緩緩走近，驚覺著那漢子十分眼熟，仔細想一想，不免打一個激靈，這漢子不就是十年前被馬大老相推下高臺不幸殞命的挑糞人？就見那漢子挑著糞桶在馬大老相的院門前停腳站立了一會兒，接著大步走進了離著馬大老相的院落不遠的李大戶家。

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馬秀才大為疑惑，若是冤屈之人前來索命，應該找尋當年害他之人，為何不去馬家，反進了李家？想到這些，馬秀才匆匆下樓，到了李大戶家，見李家上上下下忙成一團，拉住一個跟自己比較熟絡的老傭人詢問李家出了什么事這么熱鬧？老傭人告知，少奶奶清晨臨盆，如今正在生產，故此全都忙活起來。馬秀才問老傭人可否見到一個挑著大糞的漢子進了院？老傭人連說沒有。這時候，有個使喚丫頭高聲傳喜訊，說少奶奶生下一個白白胖胖的大小子兒。馬秀才似乎明白了什么，便不在此逗留，回到書房，反復琢磨這些事情，認為挑糞漢子若只是來此投生，李家是大戶，未免不是一件好事，只能說那枉死的漢子好福氣。