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羅伯特·坦普爾|西方學者：奠基現代世界的發明發現，一半以上可能來自古中國

在很多人看來 ， 如今我們日常使用的工業用品 ， 基本上都是西方人發明創造的 ， 中華文明對近現代人類文明的貢獻寥寥無幾 。 但在少數西方學者眼里 ， 西方科技的源頭在中國 ， 或者說至少一半源頭在中國 ， 站在中國這個巨人的肩膀上才有西方近現代科技大爆發 。
美國學者羅伯特·坦普爾（下圖）在《中國的天才》和《中國：發明與發現的國度》書中指出：“長期以來 ， 這些和許多其他的中國的原創成果 ， 一直都被遺忘 ， 或是蒙在鼓里 。 那些奠基現代世界的發明與發現 ， 可能有一半以上均來自古代中國 。 ”
英國學者懷海德在《科學與現代世界》中說：除了“原始藝術”之外 ， 現代以前的西方沒有科技 ， 承認中國是“有史以來最偉大的文明” 。
無疑 ， 這些西方學者的言論會顛覆很多人的認知 ， 那么事實真是如此 ， 還是西方學者為了賣書等商業利益的言不由衷地賣好言論？
羅伯特·坦普爾|西方學者：奠基現代世界的發明發現，一半以上可能來自古中國
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其實 ， 羅伯特·坦普爾說得有些保守 ， 事實上中國對奠定現代世界的科技貢獻可能比他說得還要大 ， 首先不妨看一看我們熟知的現代產品 。
從軍事武器上看 ， 現代軍事是以熱兵器為基礎 ， 但熱兵器的火藥、火炮（下圖 ， 世界上最早的火炮實物）、火槍、火箭等等 ， 最初發明者都是中國人 ， 西方是在中國人的基礎上進一步改造 ， 但沒有中國人的發明 ， 焉有后來的改造？
從工業能源上看 ， 石油與天然氣是現代世界的能源基礎 ， 但宋代時中國人就已經開采石油 ， 沈括就曾敏銳地發現石油的價值 ， 在《夢溪筆談》中指出石油必將大行于世 ， 最遲明代時中國就已有相關開采技術 ， 明朝宋應星的《天工開物》中就有相關的示意圖 。 關于石油 ， 古人不僅只是用來燃燒 ， 還用作潤滑劑、防腐涂料、中藥等 。
從音樂領域上看 ， 明朝藩王朱載堉的十二平均律是鋼琴的基礎 ， 沒有十二平均律就沒有鋼琴 。 讓人遺憾的是 ， 清朝康熙、乾隆等組團痛批朱載堉的成果 ， 并將之棄之如敝履 ， 于是朱載堉東方不亮西方亮 。
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從遠航船只上看 ， 指南針與船只水密隔艙是必不可少的 ， 前者用于辨別方向 ， 后者大幅度增強了遠航時的抗風險能力 。 其中 ， 水密隔艙技術始于唐代 ， 成熟于宋代 ， 元明清時中國船只普遍采用這一技術 ， 比如著名的鄭和福船 。 另外 ， 陀螺儀可以確保中心保持在水平位置 ， 在航海中使用這一技術可以確保指南針的平穩 ， 由此不受風浪顛簸的影響 ， 但陀螺儀技術還是中國人發明的 ， 大約西漢時就發明了 。
從農業革命上看 ， 古代中國農業不僅耕種技術先進 ， 而且器具也領先全球 ， 如今我們熟知的播種機 ， 其實就是中國人發明的 。 漢武帝時 ， 一個叫趙過的農業專家發明了耬（lóu）車（見下圖） ， 實際上就是現代播種機的原型 ， 后來傳到西方后引起西方農業大變革 。 約翰·霍布森在其書《西方文明的東方起源》中說：在農業方面 ， “歐洲作為一個整體 ， 直到20世紀才到達12世紀中國（宋朝）的水平 。 ”
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可以說 ， 古代中國科技幾乎涵蓋了現代的幾乎所有領域 ， 除了我們最為熟知的四大發明之外 ， 被傳到西方的 ， 又被西方加以改進的其他中國原創發明不知凡幾 ， 只是如今鮮為人知罷了 ， 落后時間長了 ， 很多中國人就以為這些都是西方對人類的貢獻 。