中生代白堊紀“瘋狂野獸”Adalatherium hui化石揭示恐龍時代早期哺乳動物的奇特構造


中生代白堊紀“瘋狂野獸”Adalatherium hui化石揭示恐龍時代早期哺乳動物的奇特構造



中生代白堊紀“瘋狂野獸”Adalatherium hui化石揭示恐龍時代早期哺乳動物的奇特構造



中生代白堊紀“瘋狂野獸”Adalatherium hui化石揭示恐龍時代早期哺乳動物的奇特構造


中生代白堊紀“瘋狂野獸”Adalatherium hui化石揭示恐龍時代早期哺乳動物的奇特構造(Photo: Andrey Atuchin / Marylou Stewart / Scott Hartman)
()據都市快報:美國研究人員在近日出版的《自然》雜志上載文報告這具化石的發現 。他們推測,這具出土于馬達加斯加的化石屬于一種以植物為食的早期哺乳動物,年代可追溯至6600萬年前的中生代白堊紀時期,當時是恐龍生存的末期 。這個時期的哺乳動物化石多出土于北半球,南半球出土的同期哺乳動物化石稀少且不完整,而“瘋狂野獸”的化石保存完好 。
研究人員結合馬達加斯加語“瘋狂”一詞、希臘語“野獸”一詞和一名已故研究者的姓氏命名這種動物為Adalatherium hui 。路透社援引研究報告主要作者、美國丹佛自然博物館古生物學者戴維·克勞斯的話報道 , “瘋狂野獸”有不少“獨特而奇異”的特征,與已知哺乳動物完全不符 ?!熬瓦@一點而言,它是頭‘瘋狂野獸’ ?!?br>根據化石繪制的還原圖像顯示,“瘋狂野獸”長得有些像獾,應該尚未成年,身長52厘米、體重3100克左右 。即便如此,對于同期哺乳動物而言,它仍是頭‘巨獸’ 。目前所知大部分中生代哺乳動物只有老鼠大小,體形只有“瘋狂野獸”的百分之一 。它的后肢像爬行動物那樣外展,前肢又像多數哺乳動物那樣 。研究人員對它的移動、進食方式很感興趣 。