雖然這顆編號為2007 OR10的行星被昵稱為“白雪公主” ， 但實際上它表明覆蓋了一層冰

【太陽系邊緣的矮行星“白雪公主”曾是一個火山不斷爆發的世界】“白雪公主”位于太陽系邊緣的柯伊伯帶里
美國加州理工學院的一項研究稱 ， 位于太陽系邊緣的矮行星“白雪公主”曾是一個火山不斷爆發的世界，但是現在它的一半表面已經被 水冰覆蓋 。
科學家還發現，這顆淡紅色的行星可能還覆蓋著很薄的一層甲烷 ， 這是逐漸逃逸到太空里的大氣層的殘余物 。該研究的第一論文作者邁克-布朗說： “你從這張照片里看到的行星，曾是一個充滿水火山 ， 并擁有大氣層的活躍世界，而現在它只是一個冰封的死亡世界，大氣已經逐漸消散不見了 。”
2007年首次發現這顆被正式編號為2007 OR10的行星時，布朗和他的同事們猜測它是從另一顆名叫妊神星(Haumea)的矮行星上脫落下來的，表面覆蓋著水冰 。進一步的觀察顯示，體積大約是冥 王星的一半的“白雪公主”，與柯伊伯帶里的其他行星一樣，擁有微紅色的光帶，因此不可能蘊藏著任何形式的水體 。然而令加州理工學院的科學家感 到吃驚的是，光譜顯示“白雪公主”的表面實際上覆蓋著水冰 。
布朗說：“這令人非常震驚 。水冰并不是紅色的 。”盡管在外太陽系水冰很常見 ， 但它們大多是白色的 ?！凹t色與水的結合告訴我們，那里存在‘甲 烷’ 。我們基本上正在著眼于‘白雪公主’的追后喘息 。長達45億年間，這顆行星一直位于那里，并逐漸失去了它的大氣層，現在只剩下很少一部 分 。”另外一顆也是紅色的，而且被水冰覆蓋的海王星外天體(Trans-Neptunian object)是夸歐爾 ， 它是布朗及其科研組在2002年發現的 。
他們認為 ， 這顆行星稍微比“白雪公主”小一些，而且曾經擁有由甲烷、一氧化碳和氮組成的大氣 。但是它的引力可能還不足以束縛住這些化學物質，因此這個冰世界逐漸失去了它的大氣 。除了甲烷以外，其他氣體都逃逸到浩瀚無邊的太空里，而太空中的放射物又把甲烷分子轉變成長烴鏈 。這些用科 學家的儀器看起來是紅色的東西，表明發生在夸歐爾身上的事情，“白雪公主”也曾發生過 。盡管“白雪公主”的光譜顯然表明它存在水冰，但是布朗 表示，有關甲烷的證據還不確定，目前仍在進行研究 。

新浪科技(秋凌)

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