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宇宙探索中如何避免地球和外星球間生命的交叉污染

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宇宙探索中如何避免地球和外星球間生命的交叉污染

宇宙探索中如何避免地球和外星球間生命的交叉污染
目前科學家重點研究地外星球上是否存在著生命體，他們想像著未來有一天能夠在另外一顆星球上發現生命 。但科學家們是否考慮到一種令人們擔憂的情況：當在外星球上發現生命，而這些生命實際上卻源自地球？
在宇宙探索中，如何避免地球和外星球之間微生物和生命體的交叉性污染是不容忽視的問題 。每個宇宙飛船從地球上離開駛向宇宙，很可能搭載著數百萬計的微生物細菌抵達外太空 。美國宇航局希望未來能夠將火星的勘測樣本送返至地球，并意識到避免火星和地球之間的微生物交叉性污染應予最優先考慮 。發表在9月期刊的《微生物學趨勢》上一篇報道呈述了當前美國宇航局的行星保護策略和程序 。
美國宇航局行星保護程序
該篇研究報道的作者是美國佛羅里達州大學微生物學＆細胞科學系韋恩－尼科爾森（Wayne Nicholson）教授 ， 他說：“是否地球陸地上的蟲子抵達火星可以幸存生長？或者它們能夠興旺地生存于極端的外星球環境中？到目前為止，我們的研究結果顯示地球上的微生物是無法在火星上生存的！”
即使如此，美國宇航局行星保護程序仍在進行之中，該程序可提高確保搭載在機器人或宇航員工具上的細菌不污染外星球的環境 。首要關注的是“向內污染” ， 這是外星球生命形式被搭載返回地球，很可能對地球生物圈構成影響；其次關注的是“向外污染”，當來自地球上的微生物傳播至駛向其他行星的太空飛船上時，這些微生物能夠潛在地在地外行星環境中生存 。
美國宇航局行星保護官員凱瑟琳－康利（Catharine Conley）說：“優先等級最高的就是保護地球不被外星球生物所污染，這是出于地球生態環境的保護角度，但實際上我們從外星球上采集的樣本卻并未攜帶任何生命形式 。因此從實際角度出發，我們應當更多地關注對外污染 ?！?br /> 【宇宙探索中如何避免地球和外星球間生命的交叉污染】