SDSSCGB 10189：合并星系三重奏
據美國宇航局：這幅由NASA/ESA的哈勃太空望遠鏡拍攝的照片中 ， 一組壯觀的三個合并星系占據了中心位置 。這三個星系開始碰撞，最終將合并成一個更大的星系，在這個過程中通過相互的引力作用扭曲彼此的螺旋結構 。一個不相關的前景星系看起來平靜地漂浮在這個場景附近，背景中可以看到更遙遠星系的模糊形狀 。
這三個相撞的星系被天文學家稱為SDSSCGB 10189，是三個大型恒星形成星系的相對罕見的組合，彼此相距僅5萬光年 。雖然這聽起來像是一個安全的距離 ， 但對于星系來說，這使它們成為非常接近的鄰居 。我們自己的銀河系鄰居要遠得多；仙女座星系是離銀河系最近的大型星系 ， 距離地球超過250萬光年 。
這張圖片來自一次觀察，旨在幫助天文學家了解宇宙中最大、最重的星系的起源 。這些銀河巨獸被稱為最亮星系團(BCG ),顧名思義，它們被定義為任何給定星系團中最亮的星系 。天文學家懷疑BCG是由像這里看到的富含氣體的大型星系合并而成的 。他們求助于哈勃的寬視場相機3和先進的巡天相機，對這個星系三重奏進行細致入微的研究，希望揭示宇宙中最大的星系的形成 。
Text credit: European Space Agency (ESA)Image credit: ESA/Hubble & NASA, M. Sun

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