
蓋培,1931年生,原籍山東萊陽,舊石器時代考古學家

1974年報道的中國乃至歐亞大陸首次發現的更新世初期石器

1926年德日進在下沙溝發現的“石器”

1975年上沙嘴舊石器地點發掘情景

2011年在上沙嘴舊石器地點地層學考察
蓋培1974年曾經在《古脊椎動物與古人類》雜志上發表科學論文,報告泥河灣更新世初期石器的發現 。這一發現,實現了中外科學界在“泥河灣層”發現更新世早期人類遺存的多年夢想,率先將中國的歷史真正推進到了100萬年前,盡管1962年賈蘭坡等曾經發出信號:在山西西侯度下更新統“找到了極有可能是人工打擊的石塊” 。上沙嘴舊石器的報道立即引起國內外科學界的劇烈反響,國內外考古學家和地質學家們接踵而至,紛紛到泥河灣盆地上沙嘴地點進行觀察 。1974年6月4日,時年81歲的中國地層古生物學泰斗楊鐘健院士特別率領賈蘭坡、安志敏和孫殿卿等教授到上沙嘴地點考察,楊鐘健站在石器地點興奮地說“我才18歲” 。同年6月14日在北京召集有關專家座談泥河灣考察的收獲,賈蘭坡在會上說:“泥河灣村附近的上沙嘴 , 與納瑪象頭化石一起發現的那塊石器,不能小看它 。目前雖然僅有一件,不能定其文化性質 , 但肯定它是石器 , 這就是一大發現 。時代可能在一百多萬年以前 。過去西方學者都說我國無更古老文化,這是他們的看法 。我們的工作,就是尋找可靠的考古證據,探索中國的遠古文化 ?!痹趪H上,泥河灣石器的發現立即引起學術界廣泛關注 , 對中國在人類發展歷程中的地位有了新的認識 。上沙嘴石器的研究報告在日本被逐字譯成日文,全文刊登在《自然》1975年1月號第70-73頁 。同時,日本東京大學文學部考古研究室的佐藤達夫教授特意發表《泥河灣發現石器的意義》一文 。他在文中強調指出,河北省陽原縣泥河灣更新世初期石器的發現,“不僅在中國,而且在世界人類史上也必須說是重要事件 ?!保ā蹲匀弧?975年1月號第74-75頁) 在美國,加里福尼亞大學人類學家克拉克•豪威爾(Clark Howell)教授看到報道后 , 請他時為博士生杰弗瑞•樸普(Geoffrey Pope)將中文報告全文翻譯成英文存檔,并且1975年專門組織人類學考察團專程來中國訪問,目的就是觀察上沙嘴地點 , 當時未能安排他們參觀 , 他們在山西參觀丁村遺址時還表示了強烈不滿 。
上沙嘴舊石器地點位于河北省陽原縣泥河灣村西北側 。這個地點是1972年中國科學院古脊椎動物與古人類研究所蓋培根據泥河灣村陳貴喜和李福英提供的化石線索發現的 。當時從這個地點發掘出一具完整的納瑪象頭骨化石(現在展示在石家莊河北省博物館),象頭化石取起后,蓋培在象頭下面的礫石層中意外捕獲到一件石器(中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本編號:P7601) 。經研究 , 這是一件遠古時期人類至少打過3塊石片的石核 。
1935年法國史前學家步日耶(Henri Breuil)在法國人類學雜志發表文章宣稱在泥河灣盆地下沙溝發現的石塊是人工制品 , 但發現者德日進(Pierre Teilhard de Chardin)同時發表文章卻表示難以排除自然形成的因素 。這件標本(P7612)存放在中國科學院古脊椎動物與古人類研究所,其人工性質確實不好判定 。上沙嘴更新世初期石器的發現無疑使泥河灣盆地的考古懸念在37年后終于獲得了轉機 。
但是,在上個世紀70年代,人類演化的理論認為人類走出非洲是100萬年前以后的事情 , 在中國發現100萬年前的人類遺存似乎是不可能的 。中國舊石器考古泰斗裴文中院士對其發現明確表示“是有疑問的問題” 。眾多的地質學者認為上沙嘴地點的地層不是“泥河灣層”,是河流階地堆積 。為了查明地層 , 筆者在1975年再次對上沙嘴地點進行勘察,雖然石器出土地點上覆地層具有明顯的“泥河灣層”特征 , 但發現其地層的水平相變相當復雜 。在石器地點NW40°70米處同一地層中發現10多件石制品,其中有3件類似石葉的石片(中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本編號:P4345-4347),依據當時的考古理念推測其時代應該是在更新世晚期 。從當時象化石的報道來看,納瑪象物種開始形成在中更新世的印度納巴達河一帶 , 依據生物的時空演化路線推測,它在泥河灣盆地出現在晚更新世以后比早更新世更具有說服力 。同時,從村民那里收集到一個原始牛角化石 , 據說是SW30°420米處挑水渠從砂礫層中發現的,在眾人輿論的影響下將其層位與石器地點作為相同地層處理,而原始牛是華北更新世晚期出現的化石種,由此判斷上沙嘴地點的時代應該屬于更新世晚期,1980年賈蘭坡和衛奇在《古脊椎動物與古人類》雜志上發表文章 , 將上沙嘴地點地層劃歸為桑干河第三級階地堆積的底礫層 。從此以后的30多年來,在“泥河灣層”中接連不斷發現早更新世的舊石器時代遺存,最早的已經追索到了177-195萬年前的松山(Matuyama)反極性期的奧杜威(Olduvai)正極性時段 。然而 , 上沙嘴石器地點卻變得“門前冷落車馬稀”,無人問津了,在泥河灣的開發行列中也落伍了 , 在人們的記憶中已經完全淡化 。
【衛奇:蓋培首先將中國歷史推進到100萬年前】1972年以來,筆者連續在泥河灣盆地調查研究 , 隨著對泥河灣盆地地層認識的加深,發現在桑干河及其支流階地不存在上沙嘴地點的沉積層,從地形上看上沙嘴地點的地層絕非為桑干河或其支流的階地堆積,覺察到上沙嘴地層時代后來的修正屬于誤判 。經過最近幾年的重新勘察,查明原始牛化石與上沙嘴石器不屬同一地層,上沙嘴地點的地層最初的判斷是正確的 , 它屬于“泥河灣層”下更新統的泥河灣組,其年代應該在100多萬年前 。上沙嘴地點出土的小石葉 , 在文化性質上實際證明不了其年代的新近,因為考古發現表明 , 泥河灣盆地的舊石器,區分其時代是早更新世還是晚更新世,目前尚未找到一種標志類型,也沒有發現一種特征技術 。為了進一步證實其判斷,邀請朱日祥院士培養的學生中國科學院地球環境研究所敖紅博士對上沙嘴地點的地層進行古地磁測年研究,其測年工作正在進行當中 , 期望的結果不久就會獲得 。
上沙嘴地點地層性質的重新確認,還原了上沙嘴地點的真正考古地位,它是泥河灣盆地第一個發現的早更新世人類遺存,也是中國首次正式報道的100萬年前的人類活動遺存 。蓋培是泥河灣盆地早更新世第一件真正石器的發現人,也是率先將中國歷史推進到100萬年前的第一人 。上沙嘴地點年代的再研究,證實納瑪象(Palaeoloxodon namadicus)確實生存于100萬年前的中國北方的泥河灣盆地,德日進在1930年的鑒定是值得肯定的,這個物種不可能是在中更新世形成在印度納巴達河谷然后擴散到華北地區的,事實表明是從華北地區發展到印度的 。這對納瑪象演化的來龍去脈提出了新的研究課題 。同時,對于泥河灣盆地草原猛犸象的發生說提出了嚴峻挑戰,因為草原猛犸象的鑒定缺乏頭骨性狀要素的佐證,而且其時間和空間的演化路線的缺環甚為顯著 。
上沙嘴舊石器地點地層時代的誤判如果看作是一次對人類意識的檢測試驗,那么我們會發現智慧高度發展的現代人類仍然保留老祖先朝三暮四跟著感覺走的原始意識 。上沙嘴舊石器地點的地層,說是早更新世的“泥河灣層”,議論紛紛;說是晚更新世的河流階地堆積,鴉雀無聲 。上沙嘴舊石器地點地層時代的研究,恰似開了一個科學玩笑,與其說是研究者的科學失誤,不如說在圣神的科學殿堂里,既有客觀的盲區,也有主觀的偏見 。同時 , 上沙嘴舊石器地點地層時代的重新歸位說明了這樣一個道理:科學理論是灰色的,事實是常青的 。科學主流聲音未必一定正確,科學真理也不一定完全由學術權威掌握 ??茖W研究就是填補空白和修正錯誤 , 實事求是永遠是科學人的行為準則 。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所 衛奇
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