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研究認為飲食習慣決定人類下頜大小

英國

下頜骨大小與遺傳關系不大
最近 ， 英國的人類學家發現，生活習慣會影響我們的臉型，改變我們下頜的形狀 。英國肯特大學的體質人類學家諾仁·凡·克萊曼-卓博戴爾最近在學術雜志上公開了她的發現 。她從11種生存文化迥異的族群成員頭骨中選取了近300個個體，測量了他們頭骨和下頜骨詳細的數據 ， 進行精細的比較分析 。這些頭骨的主人都來自幾千年前，有些來自狩獵采集社會 ， 有些來自原始的農業社會 。它們都是從博物館的館藏中挑選出來的，其體質特征已經跟現代人非常相似 。
克萊曼-卓博戴爾發現 ， 來自狩獵采集社會的人通常下頜骨都狹長、較大，而靠農業為生的人下頜都短寬、較小 。下頜骨的形狀跟哪些因素有關呢？卓博戴爾在考察了氣候、地理、遺傳基因、生活習慣等因素后發現，下頜骨形狀的差異跟遺傳關系并不大 ?！跋骂M的形狀似乎跟人們來自何處無關 ， 研究的結果更接近生物力學，而非遺傳學 。正是一些生物力學的因素在改變下頜的生長形狀 ?！?br /> 她指出 ， 在不同環境中成長的孩子很可能形成了不同的咀嚼習慣 。而下頜的形狀不是在人類進化意義上的長時段范疇里形成的，而是在每個孩子個體成長的過程里逐漸定型的 ?？巳R曼-卓博戴爾指出了不同飲食生活習慣造成的咀嚼方式的差異 。她認為，相對農業文明中吃糧食為生的人，生活在狩獵采集社會里的人 ， 在吃東西時咀嚼的次數會更多 。農業人口食譜中有更多淀粉類食物，這類食物更為細軟，而狩獵采集社會的人，除了吃肉以外，還會接觸到如堅果類等比較堅硬的食物 ， 這會需要更多的咀嚼過程 。
現代人下頜變小 ， 使得牙齒變得擁擠
有一些來自其他物種的證據，也在表明下頜骨的形狀可以隨著食譜的不同而改變 。蹄兔就是一個很好的例子 。如果給它們喂食軟化加工過的食物，其下頜就會小10%左右 。不過，克萊曼-卓博戴爾也指出 ， 進一步的研究還有待展開，因為雖然有些人群被歸類為“狩獵采集”類型，他們的食譜卻是非常寬泛的 ?！搬鳙C采集類型的族群囊括了因紐特人、澳大利亞的土著居民以及剛果叢林里生活的族群 。他們之間的差異實際上是非常巨大的 ?！?br /> 飲食習慣的變遷也是一個需要考慮的因素 。有些狩獵采集族群逐漸變成農民 。他們也逐漸讓后代改變了飲食習慣 。這背后的機制需要更多的調查研究 。相對牙齒而言，生長中的下頜骨更容易改變形狀 ?？巳R曼-卓博戴爾認為，人類在現代生活中過多地食用加工過的精細柔軟的糧食，通常會缺少咀嚼的過程，因而會讓我們的下頜變得越來越短小 ， 這樣的一個結果就是我們的牙齒變得越來越擁擠 。
【研究認為飲食習慣決定人類下頜大小】新英格蘭大學的體質人類學家皮特·布朗對克萊曼-卓博戴爾的研究頗為認同 。他對澳大利亞土著的體質變遷曾有過長期的關注 。他發現 ， 在澳大利亞土著與西方人開始接觸時，他們的牙齒很大 ， 咀嚼肌肉更發達，面部特征非常突出 。而到了20世紀50年代，他們的飲食已經深受西方飲食習慣的影響，前面的一些牙齒開始往一處擠壓 。在西方社會，孩子們的牙齒參差不齊更加常見，作為體質人類學家 ， 布朗常常勸孩子們多咀嚼一下食物 ， 來預防牙齒的移位 。

大洋網-廣州日報 李文