吳新智院士在新聞發布會上舉起這塊下頜骨介紹其價值
距今約11.1萬年的早期智人（現代人）下頜骨在崇左市江州區木欖山智人洞內被發現，為探索東亞現代人的起源提供了新證據 。今天上午，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、北京大學崇左生物多樣性研究基地和廣西壯族自治區崇左市聯合宣布這一重大成果 。
據介紹，50多年前 ， 廣西大新（現崇左市管轄）首次發現有確切層位的巨猿化石和與之共生的哺乳類化石，當時引起很大轟動 。2004年，北京大學潘文石教授和中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的邱占祥院士，在崇左生態公園泊岳山溶洞發現了巨猿和大量哺乳動物化石，引起學術界關注 。隨后，考古人員在該地區發現60多處產化石洞穴 ， 先后調查了其中的20多處洞穴，并對其中的5處進行了試掘 ， 采集到大量高等靈長類化石 。
其中，最為重要的當屬木欖山智人洞 。2007年11月 ， 在木欖山智人洞發現了2顆人牙和若干哺乳動物化石 。2008年5月，又發現一件智人下頜骨的前部斷塊 。經古人類學家吳新智院士初步觀察，該下頜骨較為纖細，頦隆突表現程度較現生人類頦隆突為弱，門齒齒槽與頦隆突之間的下頜體外表面略顯凹陷，但凹陷程度較現生人類為弱 。而明顯發育的頦隆突和下頜體外表面凹陷是現代人類的典型特征，直立人和古老型化石智人一般沒有這兩項特征，這說明現代人的解剖結構在木欖山智人洞下頜骨已出現，但尚處于初始發育狀態 。經過對出土化石的地層進行的年代測定，下頜骨的年齡距今約11.1萬年 。
“下頜骨”何以令學界驚喜（背景介紹）
從上世紀80年代末以來，有關人類演化研究中的一個重要命題——現代人類的起源受到了特別關注 。
線粒體和Y—染色體DNA的研究表明，解剖學上現代的人類在大約20萬年前起源于非洲 。近年來，一批中國遺傳學家通過對中國和東亞地區現生人群的基因研究也支持這樣的觀點，提出東亞的現代人類的直接祖先是在大約6萬年前從他處移入的，而包括北京猿人在內的早于此階段的古人類則在進化過程中走向絕滅 。
但是，許多古人類學家則根據人類化石的體質特征認為，一些地區的現代人類是由當地的早期人類演變而來 。于是，在現代人類起源問題上，出現了多地區進化說和非洲起源說的對峙局面 。
【廣西崇左發現早期智人下頜骨化石】大約10萬到5萬年前的人類化石，是解決這個爭論的關鍵 。
我國學者在試圖尋找該時段的古人類化石 。近年來，東亞地區已陸續發現了較多的可能處于這個時間段的智人或古文化地點 ， 如湖北鄖西黃龍洞、重慶奉節興隆洞、重慶巫山雷坪洞、迷宮洞、河南許昌靈井及越南北部等古人類遺址 。然而，遺憾的是這些遺址所發現的材料中缺少具有明顯解剖學上現代人特征的關鍵材料，在論證更新世晚期人類演化模式及現代人起源方面往往感到缺乏說服力 。
廣西崇左市江州區木欖山智人洞早期現代人下頜骨的發現，無疑率先為多地區連續進化說提供了更加有說服力的證據，成為見證東亞現代人起源的第一件下頜骨化石 。

人民網崇左10月27日電 （采訪人員龐革平）

• 科學家發現氣候變化威脅冷血動物的新方式
• 1億年前琥珀中發現“獨角蒼蠅”
• 廣西發現早期現代人下頜骨
• 英國森德蘭市發現禽龍化石
• 加拿大艾伯塔大學研究團隊發現給手指“松關節”發出聲響的原因
• 使用智能手機及早發現兒童貧血
• 廣西崇左市江州區木欖山智人洞發現早期智人下頜骨
• 考古學家在挪威東南部發現維京人墓地和20米長的陪葬船
• 英國發現最大上龍骨骼化石
• 科學家觀測至少10萬個星系也沒有發現明顯生命信號