彗星在接近太陽碎裂時含碳的塵埃變暗水星表面 _彗星

【彗星在接近太陽碎裂時含碳的塵埃變暗水星表面】彗星在接近太陽碎裂時含碳的塵埃變暗水星表面（配圖）
（報道）據中國科學報（趙熙熙）：水星暗淡、沒有空氣的表面與月球很相似，因此這也讓科學家們一直感到困惑——為什么與地球的衛星月亮相比，這顆行星反射的太陽光是如此之少。
跟太陽系的其他天體相比，水星簡直就是個小黑炭，其表面顏色特別深，反射陽光的能力很弱。美國科學家最近提出，這是由于接近太陽的彗星在碎裂時將含碳的塵埃撒在水星表面。
之前的研究已經表明，一般而言，彗星、小行星以及其他小型天體在相對較近的撞擊中會向水星表面散播一些物質，而這些物質所反射的太陽光僅占月球上類似物質反射太陽光數量的三分之二。
研究人員指出，對于這種光線低反射率的一種最主要的解釋并不能適用于在水星表面發生的情況。（該解釋認為，包括鐵元素在內的大量礦物質能夠強烈吸收與其接觸的某一波長的光線。）
通常情況下，微小隕石和太陽風的轟擊會使這類天體表面產生一層薄薄的含鐵納米微粒，使其變黑。但光譜分析表明，水星表面的含鐵納米微粒非常少，不足以讓它變黑。
科學家分析指出，這是因為水星的亮度在一個特定的波長范圍內，這意味著其表面巖石中僅含有不到3%的鐵元素。
如今，一個研究小組指出，導致這一切的責任完全在于另一種元素——碳。
美國加利福尼亞州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的天文學家Megan Bruck Syal及其同事報告說，彗星正是這些水星表面碳元素的主要來源——據估算，彗星的重量有18%是由碳構成的。
這些“臟雪球”接近太陽時通常會裂解，損失多達25%的質量，將大量塵埃撒在水星這顆離太陽最近的行星上。計算表明，經過數十億年的彗星塵埃轟擊，水星表面含碳量可達3%至6% 。
但研究人員同時指出，另一個更大的碳來源可能是源自富含碳小隕石的持續不斷的轟擊。他們估計，彗星塵埃以及其他碳來源落在水星表面的可能性是落在月球表面的50倍。
研究人員還進行了模擬實驗，用糖模擬彗星里的復雜有機物，用類似月巖的物質代表被彗星塵埃轟擊的天體。結果顯示，轟擊過程會使微小的碳粒子嵌入巖石表面，讓它變得更黑，對光線的反照率降到5%以下，與水星表面最黑的區域類似。
此外，光譜分析顯示，轟擊過程得到的樣本在光譜上沒有獨特之處，這一點也與水星相似。研究人員說，彗星中的碳可能起到了“隱形涂料”的作用，使水星變黑。
研究人員在最新出版的《自然—地球科學》雜志上報告了這一研究成果。
研究人員指出，這些撞擊除了在水星表面鍛造出類似于玻璃一樣的物質外，當小隕石在撞擊過程中汽化時還會釋放出碳，當然是以無定形碳（有點兒類似于煤煙）、石墨和納米鉆石的形式。所有這些物質在基本沒有空氣的行星表面是很穩定的，盡管那里在陽光照射的區域具有地獄般的溫度。
因此不難想象，一顆被煤煙和鉛筆芯弄臟了的星球會比預期顯得更加暗淡。
水星是太陽系八大行星最靠內側的一顆，也是最小的，并且有著八大行星中最大的軌道偏心率。它每87.968個地球日繞行太陽一周，而每公轉2.01周同時也自轉3圈。水星是一顆類地行星，由于其非?？拷枺灾粫霈F在凌晨成為晨星，或是黃昏出現作為昏星。除非有日食，否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。