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歐洲航天局在失重環境下測試利用漁網捕撈太空垃圾的技術

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歐洲航天局在失重環境下測試利用漁網捕撈太空垃圾的技術

歐洲航天局在失重環境下測試利用漁網捕撈太空垃圾的技術
（報道）據騰訊科學：日前，歐洲航天局（ESA）在失重環境下，測試了利用漁網捕撈太空垃圾的技術 。在此次測試成功的基礎上 ， ESA將于2021年在太空部署漁網 。
此次飛行目的是測試漁網（不同于傳統漁網）捕獲和移除廢舊衛星 ， 運載火箭碎片和其他漂浮在太空的人造碎片的能力 。ESA的科學家們利用加拿大的“獵鷹”20飛機開展為期兩天的試驗 。該飛機共做了21次拋物線飛行，形成短暫的無重力環境 。每一次失重時間持續20秒 。在這期間，科學家們用一個壓縮空氣噴射器發射漁網 ， 射向衛星模型 。這些漁網每個角都進行了加重處理 ， 處于失重狀態時就會纏住衛星 。
“好消息是，這些漁網性能良好——以至于我們再次射擊之前必須用刀才能割斷這些漁網 ?！盓SA工程師說 。這次測試表明，在捕獲衛星方面超輕漁網比編織出來的厚網更有效 。ESA科學家還測試了機械臂，魚叉和離子束 ， 以便尋求移除碎片的最佳材料 。
據NASA估計，在環地軌道上，大約漂浮著500000個太空垃圾碎片 ， 移動速度達到28160千米/小時 。如此高速，就算一塊小的油漆碎片都會毀壞其他衛星和太空設備及航天器-甚至是國際太空站 。
【歐洲航天局在失重環境下測試利用漁網捕撈太空垃圾的技術】本次測試是歐洲脫軌任務（e.DeOrbit mission）的一部分，該任務目的是將對航天器和太空任務造成嚴重威脅太空垃圾清除 。脫軌任務從屬于ESA“太空清理計劃”（ Clean Space Initiative） 。除了清潔太空垃圾的大型碎片之外，太空清理任務還將通過采用新型綠色科技，減少ESA的碳排放 。