從SpaceX機組人員Dragon Endeavour上的一個窗口看去，當軌道實驗室在阿根廷和南非之間的南大西洋上空271英里處翱翔時，國際空間站的一對主要太陽能電池陣列覆蓋在地球的地平線上 。鳴謝:美國宇航局
據美國宇航局：60多年來，美國國家航空航天局為了全人類的利益推動了人類探索的邊界，現在該機構的影響力和經驗正在推動美國商業行業在近地軌道載人航天方面的發展 。
在不太遙遠的過去 ， 人們必須得到政府的資助才能飛向太空 ?，F在，無論是亞軌道飛行還是軌道飛行 ， 完全私人的機組人員都可以進入商業擁有和運營的載人航天系統 。
“美國宇航局是這一變化的重要推動者——我稱之為商業航天革命，”美國宇航局華盛頓總部商業航天主任菲爾·麥卡利斯特說 。“當條件成熟時，私營企業，尤其是初創企業，有能力對航天事業造成重大破壞 ?！?br>作為一個國家，美國通過NASA的載人航天計劃、創新和技術投資獲得了數十年的太空運行經驗 。該機構的工作人員非常了解完成復雜的太空任務需要什么，特別是在低地球軌道，并通過主要開發項目的固定價格合同(如NASA的商業乘員項目)來滿足其對乘員安全的基本需求 。
“20年前，商業載人航天產業不像今天這樣存在，私營公司的重點主要是大型聯邦政府合同，”麥卡利斯特說 。"初創公司無法籌集到與業內老牌公司競爭所需的資金 。"
醞釀了幾十年的航天革命之所以成為可能，是因為幾個因素，包括成本的降低和其他進入壁壘，因為NASA試圖成為一些任務的主要客戶，而不是自己建造 。
“除了聯邦政府對商業行業的戰略投資和對確保競爭的關注，成功的企業家也在進入市?。?他們有能力自籌資金，克服了阻止他們的前輩的資金障礙，”麥卡利斯特說 。
通過這些努力和其他努力，新公司有可能進入市場賺錢，最重要的是，公司正在尋找其他商業機會 ， 而不是把政府作為主要客戶 。
隨著商業行業競爭的加劇，它加速了各種類型的創新，因為公司正在構建一個商業案例，其中包括對成本效益的高度關注 ， 而不僅僅是政府合同 。
給政府和行業的教訓
美國國家航空航天局和商業行業可以繼續在人類太空飛行中開辟新天地 。
麥卡利斯特說，他建議把重點放在這些關鍵教訓上:對于政府部門來說，主要趨勢是從成本加成合同過渡到固定價格合同，但固定價格合同不會解決項目中的所有績效問題和成本超支；除非把重點放在這些事情上 ， 否則會非常困難 。
確保所需技術得到充分理解，以便私營部門能夠以相對較高的精確度估算其成本 。制定成熟穩定的任務和安全需求；過多的變更會抬高成本，增加開發時間 。將監督保持在最低限度，這樣公司就可以進行創新并提高成本效益 。盡可能選擇多家公司 。競爭推動創新 。
麥卡利斯特說:“對于私營部門來說，航天工業不能僅僅依靠政府來擴張，否則增長將永遠受到太空預算規模的限制 ， 所以要注重這些教訓 ?！?br>盡可能地利用聯邦政府的機會，但要與政府以外的客戶達成交易 。專注于成本效益和更好的經營方式 。推動打破現狀的創新 。
更多機會
擴大商業載人航天市場對于美國宇航局探索地球低軌道和深空(包括月球和火星)的長期目標非常重要 。
美國宇航局繼續其低地球軌道向私營企業的過渡 ， 因此該機構只是眾多客戶中的一個 。商業供應商已經為美國國家航空和宇宙航行局向國際空間站運送貨物和機組人員，并且正在開發完全商業化的目的地，以確保我們人類在太空的持續存在 。
麥卡利斯特說:“商業低地球軌道開發計劃代表了美國宇航局未來十年最重要的商業太空機會之一 ?！薄八鼮樵摍C構提供了為全人類的利益繼續其科學和研究的機會，也為工業提供了發展商業機會的機會，如在航天制造、醫學研究、技術開發、旅游、娛樂等領域 。”
麥卡利斯特繼續說道 ， “競爭對美國宇航局來說是一件非常非常好的事情 。作為一個國家，我們只有繼續點燃太空飛行革命的火焰 ， 才能實現我們所有的探索目標 。這將創造一個未來，讓更多的人比以往任何時候都有能力飛往太空，并為下一代探險家創造更大的機會 ?！?br/>
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